Bahía Blanca esperó cuatro décadas para volver a la primera fila: ahora con las mujeres como protagonistas

Salgo por la radio y les cuento: la pelota volvió a picar en el lugar donde todo empezó. Cuarenta y un años después de aquella noche fundacional del 26 de abril de 1985, Bahía Blanca recuperó presencia en la élite del básquet argentino. Esta vez no fue con un equipo masculino: fue con Unión Bahía, un plantel formado con jugadoras de la ciudad, que debutó en la Liga Femenina, el torneo más importante del país en la rama.

Para entender la magnitud del regreso hay que retroceder hasta aquella jornada inaugural. Pacífico, en el estadio Independiente y con la tribuna explotando de gente, le ganó 90 a 82 a Atenas de Córdoba en el primer partido oficial de la Liga Nacional masculina. Marcelo Richotti fue uno de los que saltó a la cancha esa noche y todavía se le eriza la piel cuando lo recuerda.

“El recuerdo más presente, más allá de lo que fue el juego, es la previa: todas las expectativas que generaba lo que estaba por venir, las colas para comprar las entradas y para ingresar a Independiente, la adrenalina de empezar una etapa increíble, sin tener conciencia de que ese salto inicial iba a quedar en la historia de nuestra Liga Nacional como el primer juego oficial de algo que es maravilloso y que cambió el básquetbol de nuestro país.”Marcelo Richotti

Una nueva generación, la misma ciudad

Ahora la responsabilidad la tienen otras. El plantel de Unión Bahía está integrado por jugadoras locales que crecieron viendo cómo la ciudad respiraba básquet. La base Ileana Corbalán fue la voz del grupo en este arranque histórico.

“Para nosotras, formar parte de la historia del básquet de Bahía Blanca es un orgullo enorme. Crecimos en una ciudad que respira básquet y que tiene una identidad muy fuerte dentro de ese mundo. Que podamos representar a la ciudad en esta nueva etapa significa mucho y también la posibilidad de seguir construyendo esa historia para las generaciones que vienen.”Ileana Corbalán

Richotti, ya desde el lado de los que miran y bancan, no ahorró elogios para este momento. Para mí, como bahiense y como alguien que estuvo en aquel partido del 85, ver a las chicas en la máxima categoría me llena el pecho. La Liga Femenina existe desde 2017 y tiene un nivel bárbaro; que Unión Bahía esté adentro habla de un trabajo silencioso que se viene haciendo hace rato en los clubes de la ciudad.

• 26 de abril de 1985: Pacífico vence a Atenas de Córdoba 90 a 82 en el estadio Independiente y queda en la historia como el primer partido oficial de la Liga Nacional masculina.
• Marcelo Richotti fue uno de los jugadores que participaron de aquel encuentro inaugural.
• La Liga Femenina se disputa desde 2017 y reúne a los clubes de mayor nivel del básquet femenino argentino.
• Unión Bahía es un equipo integrado por jugadoras de la ciudad que regresó a Bahía Blanca a la máxima categoría después de 41 años, esta vez en la rama femenina.

Lo que viene y la ilusión de tener las dos ramas

El sueño que dejó picando Richotti no es menor: que Bahía pueda tener representantes en la Liga Femenina y, también, en la Liga Nacional masculina. Mientras eso llega o no, las chicas de Unión Bahía ya empezaron a escribir su propia página. La próxima fecha y la cancha se conocerán con el correr del torneo; lo que ya quedó claro es que, en Bahía, el básquet nunca se fue. Solo estaba esperando su turno para volver a la primera fila.