Brunold alzó el Challenger de Tulln y le regaló el micrófono a su rival: "Podemos ser modelos"

Salió la pelota del fondo, se acomodó detrás de la línea y el suizo Mika Brunold terminó de sacarse de encima una semana larga en Tulln. La final del Challenger austriaco lo tuvo a maltraer, pero terminó en el bolsillo: 6-4 y 6-3 sobre el brasileño Joao Lucas Reis da Silva, 257° del mundo contra 341°, en una hora y pico de tenis útil y con la humedad típica de finales de septiembre metiéndose en cada game largo.

El partido fue parejo hasta que Brunold le encontró la vuelta al servicio de Reis da Silva. A partir de ahí se soltó, tomó el control de los puntos largos y cerró sin sobresaltos. Es el primer título Challenger de su carrera, un paso esperado para un tenista que viene empujando desde el fondo del ranking con trabajo silencioso y resultados de a poco.

La premiación que se llevó todas las miradas

Pero lo que se va a recordar de Tulln no fue un drive ganador ni un passing shot: fue lo que dijo Brunold con el trofeo ya en la mano. El suizo tomó el micrófono, miró a quien recién había derrotado y le habló de frente. "Quiero agradecerte. Un año después de tu salida, hice la mía. Sos una gran inspiración para mí y estoy muy orgulloso de nosotros. Podemos ser modelos para tantas personas que luchan por su sexualidad. Muchas gracias y buena suerte para tu futuro". Lo que en cualquier otra gala habría sido un saludo de rutina se transformó, en la voz de los dos, en un mensaje que ya recorre las redes.

“Es increíble. Fue una pelea dura, me lo puso muy difícil. Estoy muy contento con cómo encontré soluciones y cómo luché. Es indescriptible.”Mika Brunold

Reis da Silva, lejos de esquivar el momento, lo abrazó. El brasileño había hecho pública su salida del placard hace un año, y este domingo volvió a quedar bajo la lupa en la mejor compañía posible. "Ha sido una semana muy positiva. No siempre he podido alcanzar este nivel en los últimos meses, así que estoy muy contento de haber llegado a la final", dijo el brasileño, que además le tiró flores al campeón: "Mika jugó un tenis increíble".

Lo que viene para Brunold

• Brunold sumará puntos clave para escalar en el ranking ATP y acercarse al corte de los mejores 200.
• El objetivo declarado del suizo es mantenerse sano y sumar semanas con ritmo, sin quemarse con el calendario.
• Reis da Silva, más allá de la final, vuelve a Brasil con un nivel ascendente después de varios meses irregulares.
• El circuito Challenger vuelve a quedar en el centro de la escena por motivos extra-tenísticos: la visibilidad LGBTQ+ llegó a la premiación y se quedó dando vueltas.

Queda la sensación de que Tulln entregó algo más que un título: dos jugadores que se cruzaron con la red de por medio y que después, micrófono en mano, eligieron contar algo de sus vidas. Eso, en un circuito que suele ser tan prolijo para guardar lo personal, no es poca cosa. La próxima parada de Brunold será en un Challenger más, con la tabla del ranking respirándole cada vez más cerca y con un trofeo que, además, le pesa en el pecho por lo que dijo antes de guardarlo en la valija.