Bublik, la mano rota y el corazón entero: el kazajo se dio un palazo contra una heladera y terminó festejando en Shanghai

Arrancamos el relato y la primera imagen que tengo en la cabeza es la de un tipo al borde del colapso. Alexander Bublik, kazajo de 29 años y número 22 del mundo, acababa de dejar escapar el primer set contra el estadounidense Brandon Nakashima en el Masters 1000 de Shanghai, y la térmica del partido se le había ido a las manos. Literalmente.

Porque el hombre no se conformó con perder el tie-break inicial por 7-6. Suyo era el parcial, dos sets points tuvo a favor, y se le escurrió como agua entre los dedos con un revés paralelo del norteamericano. La calentura hizo el resto: Bublik descargó la frustración contra su propia raqueta, la golpeó contra el piso hasta hacerla pedazos, y cuando caminó hacia el banco todavía le quedaba bronca. Al pasar al lado de una heladera, le soltó un puñetazo. La heladera siguió de pie, pero la mano derecha del kazajo no: se abrió y empezó a sangrar.

Médico, venda y a seguir

Hubo que parar el juego, llamar al médico y vendarle la mano derecha al jugador para que pudiera seguir. Imagínense la escena: Shanghai, cancha dura, humidity del 80 por ciento, más de dos horas por delante y el tipo compitiendo con la mano envuelta. Una locura que terminó en victoria.

Con la mano vendada y el marcador en contra, Bublik encontró otro ritmo. Se llevó el segundo set por 6-3, con un dominio claro en el tramo central del partido, y forzó un tercer parcial que se definió en otro tie-break. Esta vez el kazajo no perdonó: lo cerró 7-5 y se quedó con el encuentro por 6-7 (7), 6-3 y 7-6 (5), tras casi dos horas y media de juego bajo el calor y la humedad de Shanghai, ese jugador extra que nunca falla en los certámenes asiáticos.

• Bublik llegó a Shanghai tras una eliminación rápida en el ATP 500 de Beijing, aunque en su debut en el torneo chino había superado al checo Tomas Machac, 75° del ranking.
• Es la primera vez que el kazajo se mete en los octavos de final en Shanghai: en las ediciones de 2019, 2024 y 2025 se había ido temprano.
• El ganador de nueve títulos ATP, cinco de ellos en superficie rápida, llegaba como 22° del mundo y se cruzó con un Nakashima que aparece 19°.
• El estadounidense lo tuvo servido en el primer set, con dos chances de quedarse con el parcial, pero Bublik se lo empató en lo anímico cuando ya estaba casi noqueado.

Ahora viene Zverev, el segundo del mundo

La pregunta que queda dando vueltas es si Bublik podrá sostener este nivel ante Alexander Zverev, número 2 del ranking, que viene de ganarle al francés Quentin Halys por 6-4, 6-7 (8) y 6-3. El alemán es otra cosa: otra potencia, otro físico, otra jerarquía. Y el kazajo, aunque sea un perro de la cancha rápida, va a tener que sacar adelante el partido con una mano vendada y con la adrenalina todavía pasándole por encima.

Pero eso será recién en la próxima fecha, en la cancha de Shanghai. Hoy, lo de Bublik merece una ovación: perdió la cabeza, se lastimó la mano y terminó ganando. Hay veces que el tenis te da revancha así, de la manera más insólita. Y uno, como espectador, no puede más que sacarse el sombrero.