Central y una primera parte de película: con Fideo encendido, se va al descanso arriba en Santiago del Estero

Salimos por la radio, imaginando un partido de verano y nos encontramos con un primer tiempo de esos que no te dejan ni ir al kiosco. En Santiago del Estero, la humedad se sentía como un jugador extra, pesado y denso, y el Madre de Ciudades fue escenario de un trámite que cambió de dueño varias veces en 45 minutos más doce de descuento.

A Estudiantes le duró poco la sonrisa. Alexis Castro había estampado el 1-0 en la primera llegada del Pincha, después de un desborde de Tobio Burgos y una asistencia de Guido Carrillo. Hasta ahí, el equipo platense hacía negocio. Pero entonces apareció él, el Fideo, ese que siempre tiene una para recordar.

El show de Di María

Primero fue un tiro libre desde la puerta del área que se le coló a Fernando Muslera, esa clase de pegada que ya vimos mil veces y que sigue dejando sin respuestas a cualquier arquero. Después, a los 52 de la primera etapa (el reloj había largado todo), Darío Herrera fue a chequear la pantalla por una infracción de Tomás Palacios a Enzo Copetti y cobró penal. El Fideo tomó la responsabilidad, no la negocia nunca, y puso el 2-1 para el Canalla.

Estudiantes, sin aire y sin cambios

El Pincha terminó el primer tiempo con dos bajas que le desordenaron el banco. Gabriel Neves se cayó y se golpeó la muñeca izquierda, se quedó doliendo y una ambulancia lo mandó a una clínica para que le hicieran estudios. Entró Jalil Elías para reemplazarlo, pero Elías tampoco pudo terminar: al intentar frenar a Gaspar Duarte se le trabó la pierna izquierda, vio la amarilla y tuvo que dejar la cancha. Fabricio Pérez fue el segundo cambio forzado en la misma jugada lógica del partido, algo que a Domínguez, ni en la peor noche de Quilmes se le cruzó como guion.

• A los 18, gol de Alexis Castro para Estudiantes tras asistencia de Carrillo.
• A los 34, Di María empató de tiro libre y dejó sin respuesta a Muslera.
• A los 52 (del primer tiempo, con 12 de adicionado), penal por VAR por foul de Palacios a Copetti.
• Di María cambió por gol y dio vuelta el marcador: 2-1 para Central.
• Estudiantes perdió a Neves por un golpe en la muñeca y a Elías por una trabada, y gastó los dos cambios.

Para entender el contexto vale la pena recordarlo: los dos llegaron a esta final por lo hecho en 2025. Estudiantes se metió por ganar el Trofeo de Campeones ante Platense, el campeón del Apertura. Central, por liderar la tabla anual. O sea, no hay visitante sorpresa ni equipo de paso: los dos tenían chapa para estar acá.

Cuando arranca el complemento, la pregunta que sobrevuela la cancha es simple: ¿aguantará Estudiantes la rotación que le quedó a la fuerza, o el Fideo seguirá aprovechando cada pelota parada? El segundo tiempo empieza con Central 2-1 y todo por definirse. La próxima parada, en caso de que la final se complete esta noche, será la consagración o el desahogo; si no, la fecha siguiente en el calendario local ya marca el pulso del torneo. Lo que queda claro es que en Santiago del Estero, al menos hasta el descanso, el dueño del show era uno solo.