Cuatro afuera, dos adentro: el Masters 1000 de Shanghai le dio la espalda al tenis argentino

Se cierra el sábado en Shanghai y el saldo para los argentinos fue para el olvido: cuatro a la rastra, uno en carrera y uno con la mochila lista para el debut. El Masters 1000 chino, esa mole de cemento rápido que castiga sin pedir permiso, se cobró cuatro cabezas albicelestes en apenas una jornada.

Los cuatro que se subieron al avión de vuelta

• Martín Etcheverry (31° del mundo) perdió con el checo Dalibor Svrcina (126°) por 6-3, 3-6 y 7-5. Había empatado el partido después de un primer set flojo, pero el europeo, que entró desde la qualy, sostuvo los nervios cuando hacía falta.
• Thiago Tirante (54°) cayó ante el español Rafael Jódar (13°) por 4-6, 6-2 y 6-3. El platense arrancó arriba con un quiebre temprano y buen saque, pero Jódar reaccionó, emparejó el trámite y se lo llevó en un tercer set de 51 minutos.
• Camilo Ugo Carabelli (77°) peleó hasta el final con Félix Auger-Aliassime (6°), preclasificado de los pesados. Ganó el primer set, estuvo a punto de estirar la historia en el segundo, pero el canadiense resolvió el tie-break 7-1 y cerró en el tercero por 7-5.
• Juan Manuel Cerúndolo (55°) no tuvo armas ante Carlos Alcaraz (3°), que se lo llevó por doble 6-3. El español, reciente campeón del ATP 500 de Tokio, jugó como campeón y ni siquiera le dio aire.

Lo de Ugo Carabelli duele un poco más: se plantó frente a un top 10 con la cara que pide este circuito y se fue con la frente alta. El resto, aplausos y a la próxima. Así es el tenis: o le pegás más fuerte que el de enfrente, o te subís al micro.

La humedad como jugador número doce

Hay que decirlo: la humedad de Shanghai pesa. No es un detalle, es un rival más. Pegás un bombazo al saque y la pelota se queda colgada en el aire como pidiendo permiso. Los partidos largos, como el de Etcheverry, se pagan caro cuando el cuerpo empieza a protestar. Y los tres sets al mejor de cinco duelen el doble bajo este calor espeso.

Los que siguen dando pelea

Francisco Cerúndolo (20°) ya está en tercera ronda después de vencer al ruso Roman Safiullin por 7-6 (7-5) y 6-3. Mostró carácter en el primer set, lo ganó en un tie-break apretado y después manejó el partido con la madurez del que sabe lo que juega. El próximo desafío será el checo Jakub Mensik (15°), una prueba de peso. Mientras tanto, Sebastián Báez (53°) tiene pendiente su partido de segunda ronda frente al monegasco Valentin Vacherot (17°). Es el turno de Báez de aguantar la bandera argentina en pie.

La pregunta queda flotando en el aire de Shanghai: ¿podrá Báez sostener la llama o el Masters se convierte en una semana para guardar en un cajón y no mirar demasiado? La respuesta, en la próxima pelota. Mientras tanto, la próxima cita ya tiene cancha y fecha: Báez-Vacherot dirimirán quién sigue y quién se va en uno de los turnos que vienen en el calendario del torneo chino. A rezar, del tenis argentino.