Me lo imagino como una escena de película, y sin embargo ocurre cada semana en algún rincón de Neuquén: un camión especialmente equipado frena en una plaza de pueblo, baja sus laterales, despliega bancos y herramientas, y a las pocas horas ya está funcionando un taller completo donde antes no había nada parecido. Así empieza, en presente, la historia que quiero contarles, porque detrás de cada oficio aprendido hay una decisión de vida, una necesidad concreta y, casi siempre, alguien que apostó a quedarse en su pueblo en lugar de emigrar a la ciudad.

Lo que les describo no es un experimento ni un programa piloto a medias: es una red consolidada de siete aulas móviles que articulan el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Humano de Neuquén, varios municipios, la Dirección de Educación Técnica y el Instituto Nacional de Educación Tecnológica. Las unidades llevan el equipamiento completo para dictar cursos específicos: herramientas, maquinaria y un espacio acondicionado para trabajar, y se montan sobre estructuras rodantes que permiten llevarlas a lugares donde no existe ningún centro de formación profesional fijo. La coordinación general la lleva el Centro de Formación Profesional N°43, que se ocupa de adaptar la oferta a las necesidades productivas de cada región.

No todos los pueblos reciben lo mismo, y eso es parte del diseño

Antes de los datos generales, vale la pena conocer la lógica: cada comunidad recibe los cursos que su economía local demanda, no un menú estandarizado. En Huinganco, por ejemplo, funcionan talleres de mecánica de motores fuera de borda y motores nafteros, una capacitación estrechamente ligada al trabajo con embarcaciones en la zona de lagos. En Aluminé, la oferta se concentra en energías renovables: instalación de sistemas solares fotovoltaicos y térmicos, una habilidad cada vez más requerida en parajes cordilleranos donde la red eléctrica convencional no siempre llega. San Patricio del Chañar, en cambio, prioriza la formación en gasista domiciliario y soldadura, oficios con demanda sostenida por el crecimiento urbano y la actividad industrial. Plaza Huincul cuenta con un curso de tornería, y Mariano Moreno ofrece formación en moldería y patronaje de indumentaria, un rubro que da trabajo a talleres textiles de la región. San Martín de los Andes, finalmente, combina soldadura con cursos orientados a la formación de docentes técnicos, lo que asegura que el conocimiento se sostenga en el tiempo.

• Mecánica de motores fuera de borda y nafteros, en Huinganco.
• Instalación de sistemas solares fotovoltaicos y térmicos, en Aluminé.
• Gasista domiciliario y soldadura, en San Patricio del Chañar.
• Tornería, en Plaza Huincul.
• Moldería y patronaje de indumentaria, en Mariano Moreno.
• Soldadura y formación de docentes técnicos, en San Martín de los Andes.
• Además, la red ofrece metalmecánica, mecánica automotriz y de motos, trabajo textil e instalación de sistemas de gas en distintas localidades.

Desde que las aulas móviles comenzaron a operar en 2025, ya recorrieron once localidades: Lonco Mula, Villa La Angostura, Villa Pehuenia, San Martín de los Andes, Aluminé, Plaza Huincul, Chos Malal, Huinganco, Mariano Moreno, Centenario y San Patricio del Chañar. En ese periplo, 463 personas completaron capacitaciones gratuitas y obtuvieron una herramienta concreta para insertarse en el mercado laboral o para emprender por cuenta propia, sin necesidad de abandonar su lugar de origen. Para una provincia con la geografía que tiene Neuquén, donde las distancias se miden en horas y no en kilómetros, esa cifra representa mucho más que un número: representa familias que pueden quedarse, oficios que se profesionalizan y comunidades que ganan autonomía.

Ahora bien, lo que me queda dando vueltas como periodista, y se los traslado tal cual, es una pregunta simple pero incómoda: en los pueblos más alejados, ¿la gente sabe que esta opción existe a pocas cuadras de su casa? Porque la mayor fortaleza de estas aulas viajeras, y al mismo tiempo su principal desafío, es justamente la difusión. Un curso gratuito con salida laboral, montado sobre ruedas y que llega hasta la puerta del domicilio, sólo se transforma en una oportunidad real cuando alguien se entera, se anota y le da una oportunidad. Y en eso, como sociedad, todavía tenemos mucho por mejorar.

Por qué importa, mirado en perspectiva