El Barça le dijo chau a los nombres y apostó por pibes con motor: la nueva receta azulgrana para la Euroliga

Estimado oyente, póngase cómodo: el Barcelona de básquet, ese que alguna vez fue sinónimo de jerarquía y copas, arrancó la pretemporada como quien cambia de cero el motor del auto. La temporada pasada fue para el olvido y la dirigencia no se quedó de brazos cruzados. Tiró a la basura el libreto anterior y rearmó el plantel casi por completo, con una idea clara: menos cartel y más juventud, aunque eso signifique comerse algunos sinsabores en el camino.

Adiós a los nombres, hola a los proyectos

El director deportivo Xevi Pujol fue el cerebro de la operación. La filosofía nueva es simple como un mate amargo: en lugar de ir a buscar figuras consagradas, se apuntaló en jugadores jóvenes, atléticos y con hambre, muchos de ellos con pasado reciente en la NBA o en la G League. De la plantilla anterior solo sobrevivieron cuatro: Kevin Punter, Joel Parra, Darío Brizuela y Juan Núñez. El resto se fue o no entró en los planes. Duele, pero a veces hay que pasar la escoba para barrer de verdad.

Entre los refuerzos aparecen varios que todavía no saben lo que es jugar una Euroliga y que se van a comer la intensidad del torneo a mordiscos. Umoja Gibson, Tyrese Martin, Stanley Umude, Tosan Evbuomwan, Justin Minaya y Olivier Nkamhoua tendrán su bautismo en la máxima competencia europea de clubes. El único que llega con algo de rodaje en el Viejo Continente es Josh Nebo. Y Justin Robinson, que viene de una temporada muy buena en el Paris Basketball, les tira un centro a los más chicos con su experiencia. También se sumó al scouting Kuzey Kilic, en la misma línea de buscar talento antes que resultados inmediatos.

Sekulic, el hombre de la silla caliente

En el banco ya no se sienta Xavi Pascual. El elegido para tomar el guante es Aleksander Sekulic, un entrenador que no era la primera opción de la casa pero que terminó cayendo de pie por su paso reciente por Dubai y por el vínculo con Kilic. Para él, hacerse cargo del Barcelona es el desafío más grande de su carrera, una de esas pruebas que te definen como profesional. Lejos quedó la excusa: ahora la responsabilidad es entera.

El riesgo y la ilusión, de la mano

Acá está la trampa, y también la ilusión: la mayoría de los nuevos va a tener que aprender la Euroliga a los ponchazos, sin red y en el aire. Si el desarrollo se acelera, este equipo puede darle un dolor de cabeza a más de uno. Si los tiempos no se cumplen, la temporada se puede complicar antes de lo previsto. No hay termómetro medio: o sale bien la apuesta o sale cara la foto.

• Solo cuatro sobrevivientes del plantel anterior: Punter, Parra, Brizuela y Núñez.
• Seis jugadores sin experiencia en Euroliga, casi todos con pasado en la NBA o la G League.
• Justin Robinson es el refuerzo con más rodaje europeo, tras su paso por Paris.
• Sekulic reemplaza a Pascual en su primera gran prueba como técnico de elite.
• El scouting también se renovó con Kuzey Kilic, alineado con la nueva filosofía.

La próxima fecha y la cancha: el arranque de la Euroliga y el primer partido de la ACB, todavía sin sede confirmada, van a ser la primera prueba de fuego para saber si este Barcelona recargado de juventud y coraje está para dar pelea de verdad o si todavía le falta un hervor. Por ahora, lo único seguro es que en el Palau la ilusión está intacta y la humedad de la pretemporada pesa como un jugador extra. Veremos.