El día que el Monumental le dijo chau a Messi con un gol de Otamendi y la 10 en llamas

Saludos, acá Diego Villalba desde el Monumental, con una tarde que mezcla mística y un calor que se siente hasta en la cabina. Se la cuento derecho: Argentina vence 1 a 0 a Benín en un partido que, más que un amistoso, parece una gran despedida popular. A los diez minutos el estadio se detuvo para aplaudir a Messi, que levantó los brazos con sus hijos mirando desde el banco. Hubo bengalas, hubo camiseta gigante con la 10 y hubo hasta un show musical en el entretiempo. La fiesta está completa, el marcador acompaña.

El primer tiempo, entre arqueros y la lluvia que no quería aparecer

La etapa inicial fue un toma y daca raro, de esos donde la pelota viaja más por el aire que por el piso. Dandjinou, el arquero de Benín, se hizo gigante: le sacó un tiro libre a Messi con la barrera ya vencida y después le ganó un mano a mano a Julián Álvarez, que había gambeteado como en el barrio y se encontró con la soberbia del uno rival. Del otro lado, Dibu Martínez también tuvo que aparecer: Olaïtan y Ouorou probaron desde afuera y el campeón del mundo respondió como siempre, con esa mezcla de seguridad y show que ya es marca registrada. Hasta un tal Tosin falló una definición que pedía red, tras una corrida de Aloko que dejó al descubierto que la defensa argentina, esta vez, no fue un muro.

En el medio, Messi se movió por todos lados. Un centro de De Paul al área chica lo encontró lanzándose en palomita, pero la zurda no llegó a conectar como él quería. Después, una pared con Lautaro Martínez le dejó el remate a su perfil bueno, y la pelota se fue besando el palo. La Pulga estaba enchufada, con esa sonrisa cómplice de los partidos grandes, y la gente lo sabía: cada toque era un suspiro colectivo en las tribunas.

El gol que hizo explotar al Monumental

Para el segundo tiempo, Scaloni mandó a los mismos once, decisión que elDT pagó con el resultado. A los pocos minutos, Messi tomó la pelota por la izquierda, levantó la cabeza y metió un centro pasado, de esos que solo él ve. Por el otro lado,apareció la torre de Otamendi, que se vistió de nueve: controló, acomodó y sacó un derechazo abajo que se metió junto al palo. Gol del General. El Monumental, claro, se vino abajo. El defensor, que suele ser el malo de la película en los memes, se llevó la ovación del dueño de casa.

• Diez minutos de partido parado para aplaudir a Messi, con fuegos artificiales y la tribuna de pie.
• El gol de Otamendi llegó tras un centro milimétrico de Messi desde la izquierda.
• Dandjinou, arquero de Benín, fue la figura del primer tiempo con dos atajadas claves.
• Dibu Martínez también respondió ante Olaïtan y Ouorou para mantener el cero.
• Los hijos de Messi ingresaron con él al campo antes del partido.
• Campeones del mundo de varias camadas dijeron presente en el Monumental.
• Gaspar Benegas tocó en el entretiempo como parte del show musical.

Miren, lo que se vive hoy acá no se mide en el tanteador. Es la despedida de un tipo que nos dio todo y que, a sus 38, todavía se tira de palomita en el área chica. Argentina gana, la gente canta y la Selección se permite el lujo de un segundo tiempo para el recuerdo. La noche recién empieza en el Monumental y la humedad, como siempre, juega de local.

Lo que viene: Argentina cierra la gira con otro amistoso en los próximos días, esta vez en condición de visitante. La cancha y el rival se confirmarán en las próximas horas, pero el equipo ya tiene la cabeza en lo que sigue. Mientras tanto, el Monumental sigue de fiesta, con la 10 en el aire y la sonrisa del capitán como mejor souvenir.