El hambre de Djokovic se enfrena en Shanghái y el Masters de fin de año le queda lejos

Arrancamos el comentario con el sonido de la pelota pegando en la red: así se fue la ilusión de Novak en Shanghái, en un abrir y cerrar de ojos. Del otro lado estaba Hubert Hurkacz, polaco de saque y media cancha, que lo pintó en menos de una hora y media y lo mandó a casa con un doble 6-4, 6-3 que duele. El serbio, que llegaba con el pecho inflado después de levantar el trofeo en Pekín, se topó con la realidad en su primera parada en el Masters 1000 chino.

Porque una cosa es ganar un ATP 500 con la motivación a tope y otra muy distinta es sostener ese fuego en la gira asiática. Djokovic, con 39 pirulos y el cuerpo pidiendo permiso a cada rato, mostró molestias físicas durante el partido y nunca encontró la fórmula para meter en jaque al gigante polaco. El servicio de Hurkacz le borró el plan de juego y el serbio terminó afuera en su debut, como si la humedad de Shanghái -que se pega como tercera raqueta- le hubiera jugado una mala pasada.

Un título 102 que no alcanza

Dato que pinta la carrera del Nole: hace diez días levantó su trofeo número 102 en la capital china, el primero en once meses. Eso dice que la clase sigue intacta. Pero también deja claro que mantener la regularidad semana tras semana se le está volviendo una lotería. Hoy por hoy, la diferencia entre el Djokovic de Pekín y el de Shanghái fue la misma que hay entre un domingo de asado y un lunes de oficina: la motivación manda y no siempre alcanza.

El Masters de fin de año, cada vez más lejos

• Alexander Zverev y Carlos Alcaraz ya tienen su lugar asegurado en las ATP Finals.
• Djokovic necesita hacer un buen papel en el Masters 1000 de París, último de la categoría en el calendario.
• El torneo parisino arranca en los primeros días de noviembre y reparte puntos clave.
• Las ATP Finals reúnen a los ocho mejores de la temporada por sistema de puntos acumulados.

La pregunta cae sola: podra Djokovic forzar la maquina en Paris y meterse en el Masters de fin de ano, o esta temporada se le cierra antes de esa parada? El reloj corre, el cuerpo le pasa facturas y la tabla de puntos no perdona. Mientras tanto, Hurkacz se anota un triunfo que le cambia el ano y deja a uno de los mas grandes de todos los tiempos mirando la tabla con la calculadora en la mano.

La proxima parada del serbio sera el Masters 1000 de Paris, en cancha indoor y con la chance de sumar puntos pesados. Si quiere seguir soñando con el Torneo de Maestros, no le queda otra que ganar. Ya lo dijo el propio Djokovic en mas de una oportunidad: mientras el cuerpo aguante, la raqueta habla.