El nene de Solberg arrasó en Chile y metió a Toyota en la galería de los más grandes

Arrancamos el relato como en cualquier radio de la esquina: largó el viernes, comandó el viernes, manejó el sábado y cobró el domingo. Oliver Solberg, el rubiecito de 24 años que parece que se escapó de un cuento escandinavo, se plantó en el Rally Chile Biobío y no le tembló la muñeca ni un solo tramo. Con su copiloto Elliott Edmondson hizo los deberes completos y terminó festejando su tercera victoria en el Mundial, la segunda del año, después de la opener en Montecarlo.

La humedad del sur chileno suele ser ese jugador extra que nadie convoca y que termina decidiendo los rallies. Esta vez se portó relativamente bien: no pasó de compañera traviesa, no de verdugo. Solberg cedió el liderazgo por un ratito tras la segunda prueba especial del viernes, cuando Elfyn Evans le metió presión, pero el sueco lo recuperó enseguida y de ahí hasta la meta fue un viaje en primera clase. Le sacó 16 segundos y 6 décimas a Sébastien Ogier, el nueve veces campeón que sigue vigente como el primer día. Adrien Fourmaux, con Hyundai, completó el podio a 33 segundos.

Toyota igualó una marca que parecía imposible

Lo que en verdad dejó boquiabierto al paddock no fue solo la victoria del sueco, sino el regalo que le hizo al equipo grande. Toyota Gazoo Racing llegó a Chile con la calculadora en la mano: le bastaban siete puntos para cerrar el campeonato de constructores y los sacó con la billetera llena. Es el décimo título de la marca japonesa en la categoría y el sexto consecutivo desde 2021, una racha que solo Lancia había sostenido entre 1987 y 1992. Nadie en la historia del WRC había llegado a esa decena de coronas. El historial nipón arrancó en 1993, siguió en 1994 y 1999, y tras su regreso en 2017 la cosecha no paró: 2018 y, desde entonces, una fila de títulos que ya no asombra, pero que todavía emociona.

El domingo dejó perlitas para el anecdotario. Ogier, otra vez el Ogier, se subió al podio por 120ª vez y quedó mano a mano con su viejo rival Sébastien Loeb en una marca que parece tallada en mármol. Sami Pajari, el pibe finlandés de Toyota, venía de ganar tres rallies al hilo en Estonia, Finlandia y Paraguay, pero esta vez se quedó afuera del podio: terminó cuarto a un minuto 33 segundos. Evans, en cambio, la peleó hasta el final. Sufrió un pinchazo en el penúltimo tramo cuando marchaba segundo y terminó conformándose con el quinto lugar, aunque se dio el gusto de marcar el segundo mejor tiempo en el Wolf Power Stage para arrastrar unos puntos extra al bolsillo.

Evans sigue arriba, pero ya no tan cómodo

En el campeonato de pilotos el galés conserva el liderazgo, aunque ahora respira con menos aire. Solberg se le puso a 21 puntos, con Pajari colado entre ambos a solo cuatro unidades del sueco. El próximo desafío es el Rally de Italia-Cerdeña, en octubre, una fecha brava, con tierra suelta y caminos angostos. Si Evans sale de allí con una diferencia de 36 puntos sobre cualquier rival, el campeonato quedará casi listo para que se lo lleve en Arabia Saudita, la última parada del calendario.

En las categorías inferiores también hubo argumentos: Yohan Rossel se quedó con el triunfo en WRC2 y Robert Virves se coronó campeón de WRC3, lo que completa un fin de semana donde la marca japonesa festejó arriba y abajo. La próxima cita, entonces, ya tiene fecha y lugar: Cerdeña, en octubre, bajo el calor del Mediterráneo, donde Evans intentará asegurar el título y donde Toyota, ya en la galería de los más grandes, irá por un nuevo capítulo de una historia que no para de crecer.