El pase de Jokic desde la cintura, lo único que se lleva Denver de la pretemporada

Arrancamos por donde hay que arrancar: se cortó la luz en el primer cuarto y Denver se volvió a casa con las manos vacías. El Jazz le ganó 109 a 97 en el debut de pretemporada de los Nuggets, un partido de esos que se juegan con el tanque a medio llenar y las piernas todavía de vacaciones.

Porque acá no se gana ni se pierde de verdad, se sacan conclusiones. Y la primera que saco es que el finlandés alto, Lauri Markkanen, se puso el equipo al hombro: 17 puntos, dos rebotes y a otra cosa. Lo escoltó Keyonte George, el base de segundo año que ya parece un veterano, con 15 unidades, cuatro rebotes y tres asistencias. Entre los dos, 32 puntos y el partido resuelto antes del entretiempo.

El pase que vale por un partido

Jokic estuvo 14 minutos en cancha, los justos para dejar una perlita que ya está dando vueltas por el mundo. Atención, lo que voy a contar parece un truco de magia: el serbio recibió la pelota con Markkanen pegado como estampita, la picó dos veces y, sin mirar, lanzó un pase con la mano izquierda por detrás de su cuerpo, a la altura de la cintura. La pelota viajó cruzada hasta la esquina opuesta, donde apareció Cameron Johnson libre como un pájaro y la mandó a guardar desde tres. Pase de lujo, triple de regalo y silenciito en la tribuna. Eso fue en el primer cuarto, antes de que el partido se decidiera sin discusión.

El resto, ya se sabe: rotaciones nuevas, piernas pesadas, jugadores buscando ritmo y un técnico, David Adelman, que recién se acomoda en el banco. No hay que leerlo como derrota ni como señal de alarma. Pretemporada es pretemporada, y el cuerpo todavía está acordándose de cómo se juega al básquet.

La próxima cita de los Nuggets sigue sin cancha ni rival confirmados: habrá que esperar la actualización del calendario de pretemporada para saber dónde y cuándo vuelven a saltar a la parquet. Por lo pronto, queda una certeza y la dijo Jokic con la mano izquierda: mientras el serbio esté en cancha, hay espectáculo asegurado. Lo demás, se cocina a fuego lento.