El poder de los Small Ball: el Valencia sigue de racha en Europa

Salgo de la galera con la radio a todo volumen y la noticia bajo el brazo: Valencia Basket se trajo un triunfazo de Francia y sigue sin conocer la derrota en la Euroliga. Le ganó 105-92 a ASVEL Lyon-Villeurbanne en un partido que se cocinó a fuego lento en el primer tiempo y se sirvió caliente en el segundo.

La noche arrancó con olor a trampa. El local, de la mano de un Patty Mills encendido (26 tantos, 19 de ellos antes del descanso), mandó en la primera mitad y dejó al equipo español contra las cuerdas. Parecía que la condición de invicto se caía a pedazos en algún gimnasio francés con calefacción a full y público apretando.

Dos nombres, una reacción

Pero entonces apareció el que ya es una fija. Nikola Mirotic, al que en la redacción le decimos El Montenegrino con Manos de seda, se plantó en la pintura y la rompió: 22 puntos para ser el máximo anotador del encuentro. A su lado, TJ Shorts tomó el control del juego con 17 tantos y seis pelotas servidas en bandeja. Entre los dos armaron la muralla.

El ingreso de Shorts cambió el ritmo y la defensa local empezó a hacer agua. En cinco minutos en cancha, Gonzalo Corbalán dejó una asistencia. Poco, pero valioso: el argentino volvió a tener roce en Europa y eso siempre suma para un pibe que viene peleando desde abajo.

La segunda mitad, el punto de inflexión

Después del entretiempo, Valencia ajustó las marcas y le cortó el oxígeno a Mills, que había sido una topadora. El ingresado visitante pisó el acelerador y pasó del rojo al verde en un abrir y cerrar de ojos. De los 92 puntos que recibió, casi todos fueron en el primer tiempo; el segundo fue otra historia.

• Valencia sigue invicto y se acomoda arriba en la Euroliga.
• Mirotic (22) y Shorts (17) lideraron la remontada.
• Mills (26) no pudo sostener a ASVEL tras un primer tiempo brillante.
• Corbalán sumó una asistencia en cinco minutos.
• Próxima fecha: Valencia Basket vuelve a casa y espera rival en La Fonteta.

Me voy con la sensación de que este Valencia tiene gol cuando el partido se pone espeso y, sobre todo, cuando la humedad del gimnasio pesa más que la pelota. Para mí, lo más importante fue la reacción: un equipo grande no se cae cuando lo golpean, sino que se levanta. Y eso fue lo que pasó en Francia. La próxima fecha será en La Fonteta, con la chance de seguir estirando este arranque de película. ¿Te imaginabas al equipo así de firme en el arranque de la temporada?