Me acuerdo como si fuera ayer de la primera vez que vi un Tetris armado en una pantalla verde, allá por los años ochenta, en el monitor de una computadora que alguien trajo al barrio y que funcionaba en un garage de la colectividad. Aquella imagen de bloques cayendo, tan simple y a la vez tan hipnótica, terminó siendo la semilla de lo que hoy es la industria del entretenimiento más grande del planeta. Por eso, cuando se acerca el 29 de agosto y la comunidad gamer celebra su día, no puedo evitar pensar que aquella pieza soviética inventada por Alexey Pajitnov tiene mucho que ver con la fecha.

Una efeméride con acento español

El Día del Gamer no nació de un lanzamiento épico ni de un aniversario de consola. Lo armaron en 2008 tres revistas especializadas de España, Hobby Consolas, PlayMania y PC Mania, que decidieron darle un lugar en el calendario a quienes pasan horas frente a la pantalla. La idea prendió rápido, las compañías del sector se subieron con promociones y hoy es una celebración global. En Estados Unidos, mientras tanto, el equivalente se festeja el 12 de septiembre, porque cada país le busca su propia vuelta.

• 10. Animal Crossing: New Horizons (Nintendo Switch, 2020): más de 50 millones de copias, fenómeno del confinamiento.
• 9. The Elder Scrolls V: Skyrim (2011): supera los 65 millones, con versiones para casi todas las plataformas modernas.
• 8. The Witcher 3: Wild Hunt (2015): 65 millones, impulsado por la serie de Netflix y sus actualizaciones.
• 7. PUBG: Battlegrounds: 75 millones antes de pasar al modelo gratuito, padre del battle royale.
• 6. Mario Kart 8 Deluxe: cerca de 80 millones entre Wii U y Switch, rey del multijugador familiar.
• 5. Wii Sports: 82,9 millones, el juego que enseñó a mover los brazos frente al televisor.
• 4. Red Dead Redemption 2 (2018): 85 millones, el western crepuscular de Rockstar.
• 3. Grand Theft Auto V: más de 230 millones en tres generaciones de consolas, sostenido por GTA Online.
• 2. Minecraft (Mojang): supera los 300 millones en casi cualquier dispositivo imaginable.
• 1. Tetris: más de 520 millones sumando todas sus versiones, con el impulso clave de Game Boy.

Lo que más me gusta de esta lista es que cuenta la historia del medio mejor que cualquier manual. El Wii Sports aparece y de pronto millones de abuelos y de padres que nunca habían tocado un joystick estaban sacando al bateador virtual en el living, un fenómeno social que no se repite seguido. Skyrim, con sus dragones y sus montañas nevadas, mostró que un mundo abierto podía sostenerse años gracias a la comunidad de modders. GTA V, el GTA de toda la vida, lleva más de una década en el podio y buena parte de la culpa la tiene su modo online, que se convirtió en una plataforma dentro del juego. Y Minecraft, el de Mojang, demostró que construir con cubos podía ser tan atrapante como cualquier superproduccion.

Pero el uno del ranking, el Tetris de toda la vida, me sigue pareciendo el más extraordinario de todos. Un programador soviético, Pajitnov, armó en su tiempo libre un rompecabezas que después viajo en disquetes, en cartuchos, en Game Boy, en celulares y en cada consola que se fabricó. Mas de 520 millones de copias vendidas hablan de algo que va mas alla del marketing: hablan de un juego que sigue enganchando a cualquier persona, sin importar la edad ni la plataforma. Por eso, si alguien me pregunta qué juego recomendar para celebrar este dia, no lo dudo: bajense una version del Tetris, jueguen una partida de cinco minutos y dejense llevar por esa sensacion que ya sentia yo frente al monitor del garage, cuando todavia creia que los bloques que caian eran magia pura.