El Villarrica se mueve: cómo se traduce el cambio de alerta para el sur neuquino

Les cuento de entrada lo esencial para no alarmarse: por ahora no hay evacuaciones, ni cierre de pasos cordilleranos, ni alertas que toquen de lleno a la Argentina. El cambio de alerta lo dio a conocer el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile, que pasó al volcán Villarrica de verde a amarillo tras procesar datos de su Red Nacional de Vigilancia Volcánica. Lo que detectaron en el Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur fue un aumento de la actividad sísmica y superficial por encima de los valores considerados normales para ese macizo.

Qué se vio exactamente en el cráter

• Incandescencia en el cráter, es decir, brillo visible asociado a material caliente cerca de la boca.
• Emisión de piroclastos balísticos, fragmentos sólidos lanzados a corta distancia desde el centro eruptivo.
• Señales acústicas compatibles con explosiones menores, registradas por la red de monitoreo.
• Un alza de temperatura superficial detectada por sensores satelitales.
• Todos los cambios, por ahora, concentrados en el entorno inmediato del cráter y sin avance sobre los flancos.

En paralelo, el Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres de Chile declaró una Alerta Temprana Preventiva para las comunas de Villarrica, Pucón y Curarrehue, en La Araucanía, y Panguipulli, en Los Ríos. La medida apunta a reforzar la vigilancia local y el monitoreo de condiciones de riesgo en esas localidades, que son las más cercanas al edificio volcánico del lado chileno.

Ahora, lo que más nos interesa acá: la Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos de Neuquén confirmó que el escenario actual no registra afectación directa sobre territorio provincial. Los efectos observados se mantienen restringidos al sector chileno, en cercanías del cráter. Las localidades neuquinas más próximas al macizo son Junín de los Andes, San Martín de los Andes y Aluminé, todas con su vida turística funcionando con normalidad.

Por qué importa, aunque la frontera quede lejos

El Villarrica es un estratovolcán activo de 2.847 metros de altura, uno de los más vigilados de Sudamérica. Sus principales riesgos, en caso de una erupción, son la caída de ceniza volcánica, los flujos de material que pueden bajar por los ríos y los lahares, que son aluviones volcánicos generados por el derretimiento repentino de nieve o hielo de la cima. La dispersión de ceniza, cuando ocurre, depende de la intensidad del evento y, sobre todo, de la dirección y velocidad del viento, una variable que puede llevar partículas a territorio argentino incluso cuando el epicentro esté del otro lado de la cordillera.

Por ahora no estamos en ese escenario. La Dirección Provincial de Protección Civil de Neuquén mantiene un seguimiento permanente del fenómeno y, del lado chileno, Sernageomin informó que continuará con el monitoreo e irá difundiendo un nuevo análisis de zonificación de peligros a medida que disponga de más información sobre la evolución de la actividad. Mientras tanto, la invitación a quien tiene planeado viajar a San Martín, a Junín o a cualquier punto de la comarca lacustre es simple: informarse antes de salir, seguir los partes oficiales y no subestimar un cambio de alerta, aunque hoy parezca un trámite técnico.

Un consejo práctico para el viajero

Antes de armar las valijas, chequeá los partes oficiales tanto de Sernageomin como de Protección Civil de Neuquén, y tené en cuenta que, aunque el cráter esté lejos, la cordillera es una sola. Si vas a recorrer Villa La Angostura, San Martín de los Andes o Junín, sumá al itinerario una mochila con algo de abrigo extra, agua y el tanque del auto lleno, por las dudas. Y, como siempre les digo cuando hay algún fenómeno en marcha: la prudencia no arruina un viaje, lo hace más tranquilo.