Jeanne Tripplehorn, la chica de Beth Garner: cuatro décadas sin perder el paso

A principios de los noventa, cuando todavía se podía discutir una película en la mesa del bar, uno terminaba el café y se metía en el cine para ver qué había de nuevo. En esas semanas me acuerdo de haber salido del complejo de la calle Lavalle con la sensación de que algo se había movido: el ruido alrededor de "Instinto básico" era enorme, y la conversación no pasaba tanto por el suspenso de la famosa escena del interrogatorio sino por la tensión que se respiraba en pantalla entre Michael Douglas, Sharon Stone y una actriz a la que yo, confieso, no había visto antes y a la que, de arranque, le inventé un apodo mental: la chica de Beth Garner. Esa actriz era Jeanne Tripplehorn, y aquella primera impresión se fue confirmando película tras película hasta convertirla en una de esas intérpretes de cabecera que uno termina asociando con toda una etapa del Hollywood de los noventa.

El debut no le pudo salir mejor. Paul Verhoeven le confió el papel de la psicóloga que orbita alrededor del detective Nick Curran, un personaje con menos minutos que el de Catherine Tramell, pero con una función clave: anclar el costado más humano de la trama. La película generó la polémica de siempre y terminó siendo un fenómeno de recaudación; la actuación de Tripplehorn circuló entre los estudios como una promesa a desarrollar, y la maquinaria de Hollywood, que siempre está mirando, hizo el resto.

Los años noventa como actriz de primer nivel

El salto se concretó al año siguiente con "La tapadera", donde compartió cartel con Tom Cruise bajo la dirección de Sydney Pollack, en una adaptación de John Grisham que la confirmó en el circuito de las grandes producciones. La segunda mitad de la década la tuvo repartida entre comedias y thrillers: pasó por "Very Bad Things", por "Dos vidas en un instante" y por "Mickey Ojos Azules", siempre en roles secundarios pero sostenidos, que es algo que muchas actrices de su generación no lograron mantener.

Con el cambio de siglo la pantalla grande empezó a ofrecerle menos, y la televisión le devolvió algo que el cine le había empezado a restringir: el protagonismo. En "Big Love", la serie de HBO sobre una familia polígama liderada por Bill Paxton, Tripplehorn construyó uno de los trabajos por los que la crítica especializada la recuerda con más cariño. Después llegó "Mentes criminales", donde permaneció durante 48 episodios entre 2012 y 2014, una permanencia que la expuso a una audiencia masiva y le dio el ritmo de producción estable que estaba buscando.

El regreso al cine y la nueva etapa en plataformas

• "Gloria Bell" (2018), drama de Sebastián Lelio en el que comparte elenco con Julianne Moore, John Turturro y Michael Cera, fue su regreso al cine tras un paréntesis de dos años sin estrenos.
• En los últimos años su trabajo se concentró en series de plataformas internacionales, entre ellas "La edad dorada" y "La lista final", con las que se readaptó al formato seriado de larga duración.
• "Verdades ocultas", con Ethan Hawke en el rol principal, marca su apuesta más reciente: la segunda temporada se estrena en octubre de 2025.
• En declaraciones vinculadas a esa producción, la actriz reconoció haber aceptado proyectos con los que no se sentía plenamente satisfecha, y señaló que esta serie representaba una excepción dentro de su currículum reciente.

Más de tres décadas después de aquel debut, la trayectoria de Tripplehorn es la de una actriz que encontró su propio ritmo fuera de los grandes estrenos de cartelera. No es la típica historia de ascenso meteórico seguido de un declive anunciado, ni tampoco la de una estrella omnipresente: es, en todo caso, la de una intérprete que supo decir que sí cuando había que decir que sí, que supo parar cuando había que parar, y que volvió cada vez que el proyecto lo valía. En lo personal, la sigo cada vez que aparece en una serie, y les confieso una recomendación de domingo a la noche: si todavía no vieron "Big Love", dense el gusto; es, a mi criterio, el mejor lugar para entender por qué Jeanne Tripplehorn es mucho más que la chica de Beth Garner.