La Peque vuelve a ser grande: Podoroska se metió en una final WTA después de trece de sequía

Se escucha el aliento contenido, la pelota que zumba, y del otro lado de la red aparece la Peque con la camiseta de Argentina bien plantada en el court. Así nomás, sin anestesia: Nadia Podoroska se cargó a Paula Badosa por 6-3 y 6-4, se metió en la final del WTA 250 de San Pablo y, de paso, cortó una sequía que ya pesaba demasiado.

Lo de este sábado fue un partido de esos que se miran con una mano en la radio y la otra en el mate. La rosarina salió a imponer condiciones desde el arranque, se puso 3-1 con dos quiebres arriba y manejó esa ventaja como quien cuida el asado del domingo. Badosa, exnúmero dos del mundo, se acercó, empujó, pero nunca terminó de morder.

Un segundo set de dientes apretados

El segundo parcial fue otra historia. Se regalaron quiebres como caramelos en una mesa de chicos: cuatro rupturas en total, dos para cada una, y el marcador caminó parejo hasta el 4-4. Ahí, cuando el húmedo paulista ya se hacía sentir en la frente de las dos, la Peque sacó la cuchilla y quebró en el décimo game para sellar el 6-4 definitivo. Partido cerrado, abrazo con la rival, y a pensar en Quevedo.

• Podoroska arrancó el torneo en el puesto 317 del ranking y ya tiene garantizado subir cerca de 118 lugares, hasta el 199.
• Su mejor ubicación histórica fue el 36, en julio de 2021, después de su inolvidable semifinal en París.
• La última argentina en una final WTA había sido Paula Ormaechea en Bogotá 2013, cuando cayó frente a Jelena Jankovic.
• En la otra semifinal, Kaitlin Quevedo venció a la francesa Anna Blinkova por 6-4, 2-6 y 6-4.

Una rival que conoce el camino

Del otro lado de la red espera Kaitlin Quevedo, nacida en Madrid pero con bandera española, ubicada en el 105 del mundo. Será la primera vez que la Peque y la europea se crucen en el circuito profesional, así que no hay historial para mirar, solo el presente de cada una. Quevedo llega con ritmo, con confianza y con el favoritismo lógico del ranking.

Lo de la Peque tiene una lectura que va más allá del resultado de hoy. Después de un parate largo, de lesiones y de noches largas, volver a una final del WTA no es poca cosa: es recordarse que sigue vigente, que el tenis argentino femenino existe y que tiene nombre y apellido rosarino. Yo la vi crecer, la vi en Roland Garros 2020 haciendo historia, y verla de nuevo en esta instancia se siente como volver a escuchar un tema que uno tenía guardado.

La final, con día y hora

La final está programada para este domingo a las 14.30 hora de la Argentina, en el court central del torneo paulista. Habrá que madrugar para verla, sí, pero estas cosas no pasan todos los años. La última vez que una argentina levantó una copa del circuito WTA hubo que remontarse mucho, muchísimo tiempo atrás. Que la Peque aproveche la charla con Quevedo y nos dé una alegría de las que se cuentan en la mesa familiar.