La servilleta que tapó tres informes y le cambió la vida al Barcelona

Se imaginan la escena: una oficina de La Masia, finales del 2000, un pibe rosarino de 13 años que no levantaba un metro cuarenta y dos de la alfombra. Tres formadores del Barcelona se sientan a discutir si vale la pena traerlo. Uno manda un informe lapidario: que es bueno, sí, pero está flaco, no da, no se ficha. Otro lo compara con Maradona, ni más ni menos, y firma su recomendación de contratarlo. Barcelona avanza igual, Rexach firma en una servilleta y el resto es historia grande del fútbol mundial.

Yo, Diego Villalba, todavía me sigo asombrando. Veintiséis años después se conocieron esos papeles que prueban lo que muchos intuían: que el mejor jugador de la historia estuvo a punto de caerse en una reunión, delante de tres informes y un centímetro de diferencia. La humedad de noviembre en Cataluña no podía ayudar a un pibe que venía del calor rosarino y, sin embargo, terminó siendo el emblema del club más grande de Europa.

Lo que decía cada papel

• Informe contrario: 'Considero que es un jugador de una calidad técnica indiscutible, pero su limitación física le impide poder competir ahora mismo en su categoría.' Conclusión en mayúsculas: CREO QUE NO SE HA DE FICHAR. Pedía volver a probarlo un par de años después.
• Informe a favor: 'Salvando las distancias, es un Maradona (pequeño de edad). Yo lo ficharía, tiene que ir a mucho más. Ya veremos su evolución.'
• Tercer informe, tibio: destacaba el dribling, el pase y la visión de juego, pero advertía la falta de físico frente a rivales más grandes.

“Lo firmo bajo mi responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra.”Carles Rexach, en la servilleta del 14 de diciembre de 2000

Lo más fuerte es esa frase de Rexach: 'bajo mi responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra'. Hace 26 años no sabíamos qué quería decir ese 'opiniones en contra'. Hoy lo sabemos gracias a los documentos que recién ahora salieron a la luz. Eran las mismas opiniones que tenían planillas con membrete del club.

Después pasó lo que pasó. Debut en 2004, crecimiento sostenido, cambio físico incluido porque el pibe terminó midiendo 1,70 metro cuando muchos lo daban por perdido en el aspecto físico. A la hora de irse del Barcelona, llevaba 778 partidos oficiales, 672 goles y 35 títulos. No conforme con eso, superó a cualquier ídolo del club y se convirtió en el máximo goleador histórico de la institución, por encima incluso de las expectativas del formador que lo había comparado con Maradona. Qué garrón para el que desaconsejó ficharlo, ¿no?

La próxima cita de Barcelona en casa es el sábado que viene en el Estadio Olímpico Lluís Companys, el escenario que cobijó sus mejores noches europeas. Mientras tanto, los tres informes dormían en un cajé del club sin saber que estaban a 672 goles de quedar desmentidos.