Las yanquis se comieron la ilusión: EE.UU. va por otra final ante Francia y España se quedó con las ganas

Arrancó como un partidazo, con España soplando arriba en el marcador y la hinchada europea soñando con la sorpresa. Pero las yanquis tienen algo que muy pocos equipos en el mundo pueden igualar: cuando el reloj aprieta y el juego se pone duro, sacan a relucir una jerarquía que no aparece en los papeles hasta que la necesitás. Eso pasó otra vez.

Estados Unidos venció a España por 76 a 66 y se metió en la final del Mundial femenino de básquet, donde el domingo la espera Francia, que viene de pasar por encima de Alemania por 86 a 64. Será reedición de lo que vimos en los Juegos Olímpicos de París 2024, con el mismo escenario pero en otra cita. La capitana, Breanna Stewart, otra vez fue la jefa: 16 puntos y la sensación de que cada vez que la pelota pasaba por sus manos, el partido tenía dueña.

Cómo se rompió el partido

El primer tiempo fue de ida y vuelta. España arrancó mejor, con Sandra Ors Fam, María Conde e Iyana Martin haciendo ruido en ataque y llegando a sacar siete de ventaja en el arranque. Del otro lado, Estados Unidos no la pasaba bien: ocho pérdidas en la primera mitad y apenas dos de nueve en triples, una calamidad para un equipo que vive del tiro de afuera. Al descanso, igual, las norteamericanas ya iban arriba por 39 a 36, porque aun con el motor gastado, les sobra resto.

El tercer cuarto fue un toma y daca constante. Conde respondía cada arremetida de Stewart y los diez minutos finales empezaron con el tablero empatado en 58. Ahí, señoras y señores, se acabó la ilusión. Estados Unidos bajó la persiana: le concedió a España apenas ocho puntos en todo el último período, y del otro lado apareció de todo: Cooper, Jackie Young y otra vez Stewart, sumando hasta sacar diez de ventaja que ya no se discutieron.

• España arrancó arriba con siete de diferencia en el primer cuarto, de la mano de Ors Fam, Conde y Martin.
• Al descanso, Estados Unidos ya ganaba por 39 a 36, pese a una noche negra desde el triple (2 de 9).
• El tercer cuarto terminó 58 a 58. De ahí en más, el partido fue todo de las yanquis.
• En el último período, España apenas anotó 8 puntos.
• Conde y Martin terminaron con 17 puntos cada una, pero no les alcanzó.
• Stewart cerró con 16 y fue la gran figura, con el plus del aporte de Cooper y Jackie Young.

Por el lado español, los 17 puntos de Conde y los 17 de Martin fueron un esfuerzo enorme que no alcanzó para sostenerse en el tramo decisivo. La selección europea peleó de igual a igual durante 30 minutos y se quedó sin respuestas cuando el rival ajustó la defensa y subió la intensidad. Es la crónica de siempre: España compite, incomoda, da batalla, pero cuando Estados Unidos se pone el overol en serio, todavía hay un escalón que cuesta subir.

La final y lo que viene

La final del domingo, entonces, repite la historia de París 2024. Estados Unidos contra Francia, con la diferencia de que esta vez será la primera vez que se cruzan en una definición mundialista. Las francesas vienen de golear a Alemania por 86 a 64 y llegan con el envión de un torneo enorme. Las yanquis, con la chapa de campeonas olímpicas y la costumbre de ganar estas cosas.

Mientras tanto, la pregunta queda flotando en el aire de la cancha: ¿puede España seguir creciendo para dar el salto en la próxima edición, o la diferencia con Estados Unidos sigue siendo un abismo que solo se acorta cuando la noche se pone rara? Por ahora, la respuesta la dio el rectángulo: cuando el partido se jugó en serio, la diferencia se hizo notar.

“Estados Unidos ejecutó una defensa que le concedió solo ocho puntos a España en todo el período final, mientras que Cooper y Jackie Young aportaron puntos clave junto a Stewart para construir una ventaja de hasta diez puntos que ya no cedieron.”Crónica del partido

La próxima fecha ya está marcada: la final, este domingo, con horario a confirmar y la cancha como telón de fondo de un duelo que promete. Mañana será otro día, pero esta noche la mandó Estados Unidos.