LeBron se puso la 23 de los Sixers y se dio el gusto: el debut vio con derrota en Brooklyn

Se acomodó en la derecha, le tiró el pase a Maxey y volvió a pedirla. LeBron James, con la 23 en la espalda, debutó con la camiseta de los Philadelphia 76ers en el Barclays Center de Brooklyn. Primera prueba, primera imagen: el veterano de 41 años sigue oliendo la cancha como cuando era un pibe, aunque esta vez vistió y lloviznó con otro uniforme.

El primer tiempo alcanzó para entender por qué Philadelphia lo buscó

Nick Nurse le cronometró los minutos como a una pieza de museo: dieciocho en cancha, todos en el primer tiempo. LeBron anotó, enhebró y defendió con la elegancia de siempre. Sumó 10 puntos, cinco asistencias, cuatro rebotes y un robo. Nada estridente, nada escandaloso, todo de manual: una bandeja y ocho tiros libres sin fallo desde la línea, esa línea que tantas veces lo salvó y que ahora también lo presenta en sociedad.

Lo acompañaron en el quinteto inicial Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, Jaylen Brown y Joel Embiid. Philadelphia llegó al entretiempo ganando 58 a 56, en un partido que se jugó con la humedad neoyorquina como jugador extra, esa humedad que empuja el aire y le complica el traslado a la pelota al bote. Brown terminó como máximo anotador del equipo con 18 puntos, Maxey aportó 14 y Embiid firmó una línea discreta: seis tantos, tres rebotes y tres pases gol.

El tercer cuarto fue otra historia

Con los titulares en el banco y las gradas todavía charlando, Brooklyn sacó la calculadora. Los Nets metieron un parcial demoledor de 37 a 23 en el tercer período que desnudó la diferencia entre un equipo que ya tiene rodaje y uno que todavía se está conociendo. Julius Randle se cargó el equipo al hombro con 14 puntos y el novato Igor Demin sumó 13 para terminar de sentenciar el 114 a 108 final.

• Próxima cita de pretemporada: sábado a las 21:00 hora argentina frente a los Boston Celtics.
• Debut oficial en la temporada regular: 20 de octubre ante los New York Knicks, los últimos campeones de la NBA.
• LeBron, con 41 años y dorsal 23, en su primera experiencia fuera de Los Angeles en más de una década.