Messi se cuelga otra vez la chapa y mete a la Argentina de nuevo en la conversación del Balón de Oro

Arrancamos la columna con la noticia que ya sacudió a medio planeta fútbol: Lionel Messi volvió a la lista del Balón de Oro. Sí, amigo, otra vez. Después de quedarse afuera en las dos ediciones anteriores, el diez reapareció entre los 30 candidatos que publicó France Football para el premio de 2026, y esta vez no lo hizo por nostalgia ni por marketing: lo hizo con goles en el Mundial y con números de los que asustan en Inter Miami.

El Flaco, ya con 39 tacos encima, sigue siendo una fija. En la Copa del Mundo jugada en Estados Unidos, México y Canadá clavó ocho goles y fue el corazón de una Argentina que peleó hasta la final y se quedó con el subcampeonato. Esa fue, básicamente, la credencial que lo devolvió a la conversación. Cuando hay Mundial de por medio, todo se magnifica, y la actuación de Messi, más allá del resultado final, fue de las que quedaron en el archivo.

Los números que no mienten

Y después está la otra cara, la del club. Porque a esta altura del partido uno ya se olvidó de discutir la adaptación de Messi a la MLS: el tipo la rompió. En lo que va de 2026 lleva 31 goles y 16 asistencias en 35 partidos con Inter Miami. La humedad de Florida, lejos de ser un rival extra, parece haberlo potenciado. Cada vez que pisa la cancha aparece en el juego, en el pase o en el gol.

• Son 30 los candidatos al Balón de Oro 2026.
• Messi vuelve después de quedar fuera en 2024 y 2025.
• Lautaro Martínez es el otro argentino nominado.
• El período evaluado va del 1 de agosto de 2025 al 31 de julio de 2026.
• La ceremonia será el 26 de octubre en Londres, primera vez fuera de Francia.
• El jurado está formado por 100 periodistas de los países mejor rankeados por la FIFA.

El Toro también se anota

Porque la buena noticia viene de a dos: Lautaro Martínez, el Toro, también está entre los 30. El delantero del Inter de Milán cerró una temporada de las suyas en Italia y fue una de las piezas claves del seleccionado en el Mundial. Otra vez aparece el de Bahía Blanca en las grandes listas, como ya nos tiene acostumbrados. Dos argentinos en la nómina, un hecho que no es menor y que habla del momento del fútbol argentino.

Ahora bien, y acá viene la pregunta de siempre que me hago cada año mirando la lista: ¿pesa más el rendimiento en el Mundial o los títulos con el club? Porque con un Messi que la rompió en la Copa, pero sin levantar trofeos grandes con Inter Miami, y con un Lautaro que viene de ganar todo con el Nerazzurri y además fue figura en la selección, el debate queda servido en bandeja. Lo que decida el jurado de 100 periodistas, allá lejos, en Londres, el 26 de octubre.

Por lo pronto, y mientras se calienta la previa, el calendario ya marca el próximo objetivo: la próxima fecha FIFA y la continuidad de la MLS, con el Chase Stadium como escenario habitual de Messi. La cancha espera, el calor de Miami también.