Navone y Etcheverry se citan en Nueva York: choque argentino en la tercera ronda del US Open

Se escucha el murmullo de la tribuna y la pelota que zumba. Acá, en Flushing Meadows, el tenis argentino tiene doble representación y, para colmo, se las tiene que ver entre sí. Mariano Navone y Tomás Etcheverry avanzaron a la tercera ronda del US Open y quedaron emparejados en la misma franja del cuadro. Lo que se dice un cruce con aroma a Copa Davis.

El de Tandil, al que en estas pistas ya le dicen el Tren, se sacó de encima al italiano Matteo Berrettini, ex finalista en Wimbledon y número 43 del ranking. Fue 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6 (4) en un partido que arrancó torcido y terminó con el sudamericano firme desde el fondo. El europeo se llevó el primer set con un único quiebre, el del segundo game, y durante un rato manejó la historia con su servicio. A partir del segundo parcial, Navone le cambió la cara al encuentro: le rompió el saque en los momentos decisivos y se adueñó del partido.

Tie-break a todo o nada

El cuarto set fue un ida y vuelta. Navone quebró primero, Berrettini devolvió la gentileza y ambos llegaron al tie-break con el cuchillo entre los dientes. Allí el argentino se disparó 4-1 con dos minibreaks y liquidó 7-4, después de anular el italiano tres match points en contra. El dato que explica la diferencia salta a la vista: 77 errores no forzados del italiano contra 37 del argentino. Una montaña de regalos que Berrettini no se puede permitir.

Del otro lado de la llave, el platense Etcheverry, al que apodan el Rata por su capacidad para meterse en cualquier cancha, completó su propio trabajo con una victoria con asterisco. Antes de la lluvia ganaba 6-3 y 5-3 al británico Jacob Fearnley, 101° del mundo. La interrupción duró casi hora y media, pero al regresar no se desconcentró: cerró el segundo set y después administró la ventaja para firmar el 6-3, 6-3, 3-6 y 6-3 final.

• Etcheverry quebró en los momentos clave de los dos primeros sets y construyó la diferencia antes del parate.
• Fearnley se llevó el tercero con su único quiebre del partido, en el octavo game.
• En el cuarto, el argentino cedió su saque al inicio pero respondió con dos quiebres consecutivos para cerrar desde adelante.
• Con este resultado, el platense iguala su mejor marca en el US Open: tercera ronda, como en 2024.

La jornada dejó además una postal repetida de Nueva York en septiembre: el calor y la humedad como jugador extra. Los cuerpos piden agua cada cambio de lado y el público se pega al paraguas o a la gorra según el momento. Bajo ese clima, los dos argentinos sacaron adelante sus partidos y, como bonus track, se regalaron una cita entre compatriotas.

El viernes, Navone y Etcheverry se enfrentan por un lugar en octavos de final. Será una llave ciento por ciento albiceleste, con un solo boleto en juego. La próxima fecha, en el cemento neoyorquino, tiene un dueño argentino asegurado en la siguiente ronda.