Son las primeras horas de la mañana en Neuquén capital y ya se siente ese peso húmedo del aire que presagia una jornada entera de incomodidad. El termómetro se mueve apenas, las nubes avanzan desde el oeste y el viento empieza a insinuar lo que será su tarea durante todo el día: recordarnos que el invierno todavía tieneopinión. Cada ráfaga pega de costado, baja por la calle y obliga a ajustar el cuello de la campera como si fuera un gesto instintivo, casi involuntario, de defensa.

Para este viernes 28 de agosto, el Servicio Meteorológico y la Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas coinciden en un diagnóstico que no deja mucho espacio a la fantasía: cielo parcialmente nublado a la mañana, cielo cubierto a la noche, una máxima que no pasará de los 16 grados y una mínima nocturna que se desplomará hasta los 4 grados. El viento del oeste soplará entre 21 y 26 kilómetros por hora, con ráfagas que tocarán los 35. Lo más razonable es vestirse por capas, llevar algo que tape las orejas y aceptar que la calefacción del auto va a trabajar más de lo habitual.

El valle respira el sábado y el domingo

La buena noticia para quienes viven en la capital o en el Alto Valle es que el sábado y el domingo traerán una mejora concreta. La AIC prevé tiempo más estable, con un paulatino ascenso térmico y jornadas menos ventosas, en las que el sol aparecerá con más protagonismo. Recién el lunes volvería la inestabilidad, con cielo cubierto y un nuevo pulso de aire frío. En criollo: el fin de semana es para aprovechar, porque el cierre del feriado largo se perfila gris.

Pero la foto cambia de manera notable cuando uno cruza hacia el otro lado de la montaña. En la región de los lagos, este viernes arranca con cielo cubierto, una máxima que apenas araña los cero grados y nevadas débiles durante la noche que empujarán el termómetro hasta los dos grados bajo cero. El viento del oeste y del noroeste soplará en ráfagas de hasta 43 kilómetros por hora, y tanto el sábado como el domingo la nieve seguirá cayendo en forma intermitente. Las mínimas nocturnas rondarán los seis grados bajo cero hacia el domingo, un número que obliga a revisar el estado de cañerías, el combustible del calefón y la carga de las baterías en las casas de montaña.

Zapala, Cutral Co y Plaza Huincul, en el ojo del viento

El centro de la provincia tampoco tendrá un fin de semana amable. Zapala, Cutral Co y Plaza Huincul tendrán un viernes con máximas cercanas a los 10 grados y mínimas de 6, cielo cambiante de día y cerrado por la noche, y un viento del noroeste que promediará los 29 kilómetros por hora con ráfagas de 41. Pero el dato más contundente es el del sábado: en esa zona las ráfagas podrían superar los 80 kilómetros por hora, lo que pone en alerta a quienes tienen que circular por la ruta 22, trabajar en obras al aire libre o simplemente estacionar un vehículo bajo un árbol añoso. Recién el domingo se espera cielo despejado, aunque la mínima se caerá hasta los dos grados bajo cero.

En ese contexto, quienes planeen salir este fin de semana harían bien en tomar nota de una regla simple: el valle ofrece descanso, la cordillera exige respeto. Ropa de abrigo de verdad, guantes, gorro, calzado impermeable y un ojo puesto en los partes de viento antes de tomar cualquier ruta hacia Villa La Angostura, San Martín de los Andes o Junín de los Andes. La montaña, como siempre, es hermosa, pero siempre pasa la factura.