Varrone cerró el año IMSA en Road Atlanta: Corvette, calor de Georgia y la sombra del Porsche

A toda radio, amigos: se corrió la última del año y la carrera se definió sobre el final, como tiene que ser. Petit Le Mans, en Road Atlanta, le puso el moño a una temporada larga de la IMSA, y Nicolás Varrone se despachó con el 12° puesto en GTD Pro y el 28° en la general, a bordo de un Chevrolet Corvette Z06 GT3.R que compartió con Thomas Milner Jr. y Nick Catsburg.

El dato que duele y a la vez cuenta: la categoría GTD Pro reunió a 14 autos y el argentino terminó a una vuelta del ganador. La humedad de Georgia, esa que se mete en el casco y no perdona, fue un jugador extra que peleó contra todos por igual.

El Porsche de los tres mosqueteros

La historia grande se la llevó el Porsche 963 número 6 de Porsche Penske Motorsport, manejado por Laurens Vanthoor, Kévin Estre y Matt Campbell. Después de un relanzamiento a falta de diez minutos, Vanthoor le ganó el mano a mano a Sheldon van der Linde y sostuvo la diferencia hasta la bandera a cuadros: 1,205 segundos de ventaja, nada menos, para cosechar la primera victoria de la marca alemana en la división GTP justamente en este circuito.

La carrera completó 368 vueltas en 10 horas, 50 segundos y 625 milésimas sobre los 4.087,7 metros y las 12 curvas de Braselton. El podio lo completaron el BMW M Hybrid V8 de Van der Linde, Dries Vanthoor y Robin Frijns, y el Cadillac de Louis Delétraz, Jordan Taylor y Colton Herta, que heredó el tercer lugar cuando el Acura de Tom Blomqvist tuvo que entrar a boxes en la última vuelta.

Los otros ganadores del fin de semana

• GTD Pro: Valentin Hasse-Clot, Marco Sørensen y Mattia Drudi, con el Aston Martin Vantage GT3 Evo del equipo Car Blanche.
• LMP2: Alex Quinn, George Kurtz y Toby Sowery, con un ORECA 07.
• GT Daytona: Russell Ward, Philip Ellis e Indy Dontje, con Mercedes.

Para Varrone, el cierre en Estados Unidos dejó un sabor a aprendizaje. El piloto de Ingeniero Maschwitz terminó 17° en el campeonato de pilotos de GTD Pro, una temporada en la que también estuvo en las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring. El Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports cumplió, trajo el auto de vuelta entero y ahora empieza a pensar en 2027.

La próxima fecha del calendario IMSA será el 31 de enero de 2027, otra vez en Daytona. Ahí, con la plata y el verano de Florida de nuevo en el horizonte, Varrone volverá a subirse al Corvette para arrancar de cero. Mientras tanto, el Petit Le Mans queda como una postal: mucho calor, mucho tráfico en pista y un Porsche que, esta vez, fue el verdugo y el campeón.