Adiós al Solitario y compañía: qué fue de los juegos clásicos de Windows y dónde siguen vivos

¿Te acordás del Solitario, el Buscaminas y el FreeCell como parte inseparable de Windows? Esa época se terminó. Los juegos clásicos que vinieron instalados durante más de veinte años dejaron de ser parte del sistema y ahora hay que salir a buscarlos. Te cuento qué pasó con cada uno y dónde están hoy.

Desde 1990, comprar o instalar una PC con Windows significaba que el Solitario ya estaba ahí, listo para una pausa. Dos años después se sumó el Buscaminas y, con el tiempo, el FreeCell, Corazones y otros. Cuando Microsoft festejó los 30 años del Solitario, recordó algo que muchos olvidamos: el juego no estaba solo para distraer. Servía, sobre todo, para enseñar a los usuarios a usar el mouse, en una época en la que arrastrar y soltar todavía era una novedad para la mayoría.

La edad dorada y el catálogo más completo

El punto más alto del catálogo llegó con Windows Vista y Windows 7. A la lista se agregaron Chess Titans, Mahjong Titans y Purble Place. Microsoft los presentó en la feria CES de 2007 como una parte integral del sistema, no como un extra. Eran, en la práctica, la cara divertida de Windows.

El caso del 3D Pinball: una pelota que atravesaba todo

El primero en caer fue el 3D Pinball: Space Cadet, y la razón es de las que parecen sacadas de una novela de ingeniería. El juego no lo había hecho Microsoft: lo desarrolló Cinematronics y lo publicó Maxis en 1995 bajo el nombre Full Tilt! Pinball. Microsoft solo tenía una licencia para incluir una de las mesas dentro de Windows, y así estuvo desde Windows 95 hasta Windows XP.

Cuando el equipo de ingeniería empezó a adaptar Windows de 32 a 64 bits, apareció un fallo insólito: en la arquitectura de 64 bits, la pelota atravesaba los objetos de la mesa sin registrar ningún impacto. El detector de colisiones había dejado de funcionar. Raymond Chen, ingeniero con más de tres décadas en Windows, contó en su blog que el código era de una empresa externa, tenía muy pocos comentarios y resultaba difícil de seguir. El equipo no logró ubicar el origen exacto del problema y decidió directamente sacar el juego del producto.

En 2022, Chen volvió sobre el tema y aclaró que el error más grave había aparecido en una versión experimental para procesadores Alpha AXP y que alguien lo corrigió después, aunque nadie avisó que el juego había sido rehabilitado. Cuando Microsoft Garage quiso relanzarlo como aplicación independiente, apareció otro problema: el área legal detectó que la licencia original con Cinematronics solo autorizaba incluir el juego dentro de Windows 95 y sus sucesores, no como app aparte ni en una tienda digital. Así, el Pinball 3D murió por una combinación de bug sin solución y contrato mal pensado.

• Solitario, Buscaminas, FreeCell y Corazones: desde Windows 8 dejaron de venir con el sistema y pasaron a ser aplicaciones opcionales, con publicidad, que hay que descargar desde la tienda de Microsoft.
• Chess Titans, Mahjong Titans y Purble Place: también se despegaron del sistema y hoy se consiguen como apps independientes en la tienda oficial de Microsoft.
• 3D Pinball: Space Cadet: es el que ya no se consigue de manera oficial. Solo queda la versión para Windows XP o copias no oficiales en sitios de terceros.

En criollo: los juegos clásicos siguen vivos, pero hoy son aplicaciones aparte, no parte del sistema. Si los querés, tenés que ir a buscarlos a la tienda. El único que se perdió en el camino fue el Pinball 3D, víctima de un bug sin arreglo y una licencia que no contempló este presente. Si te sirve, probá: entrá a la tienda de Microsoft, escribí el nombre del juego y bajalo. En un par de clicks tenés el Solitario esperando, igual que en los noventa.