Becas Gregorio Álvarez en Neuquén: 438 jóvenes a un paso de cobrar y más de dos mil todavía esperando la resolución

Son las nueve de la mañana de un martes cualquiera en una facultad de Neuquén capital y la cafetería está llena de estudiantes que, entre mate y mate, hablan de alquileres, de apuntes y, sobre todo, de si les va a tocar la beca. Me siento con una de ellas, Camila, que cursa el anteúltimo año de Trabajo Social en la universidad pública. Me cuenta que se enteró de la convocatoria por un grupo de WhatsApp, juntó los papeles a las apuradas y ahora revisa el mail cada dos horas. Su historia, multiplicada por miles, es la postal más concreta de lo que dejó la segunda edición de las Becas Gregorio Álvarez en la provincia.

La Coordinación de Políticas Socioeducativas y Equidad, dependiente del Ministerio de Educación de Neuquén, cerró la inscripción con 2.812 solicitudes recibidas de estudiantes que cursan los dos últimos años de una carrera terciaria o universitaria en territorio neuquino. Se trata del segundo llamado del año de un programa que apunta, ni más ni menos, a evitar el abandono en la recta final de los estudios.

Quiénes son los beneficiarios y cómo se repartieron las inscripciones

• 1.449 postulaciones correspondieron a carreras terciarias.
• 1.363 postulaciones correspondieron a estudios universitarios.
• La mayor parte de los pedidos se concentró en la región Confluencia, aunque hubo presentaciones desde distintos puntos de la provincia.
• El programa contempla a estudiantes que cursan de manera presencial en su localidad, fuera de ella o bajo modalidad a distancia.

De las 2.812 solicitudes, 438 ya fueron aprobadas de forma definitiva. El resto sigue en etapa de revisión de documentación, un paso administrativo que puede resolver el destino de cada postulante en cuestión de días o, en los casos más complejos, demorar un poco más.

Desde el Ministerio de Educación provincial aclararon que los estudiantes cuyas solicitudes queden aprobadas antes del 18 de octubre cobrarán el beneficio en torno al día 20 del mismo mes. Para los que queden habilitados después de esa fecha, no hay una fecha precisa: la liquidación se irá haciendo a medida que se completen los expedientes y se publique cada resolución, como suele ocurrir con este tipo de programas provinciales.

“El objetivo de la iniciativa es evitar que los jóvenes abandonen sus estudios por dificultades económicas cuando están cerca de recibirse.”Rolando Figueroa, gobernador de Neuquén

Esa definición que dio el gobernador Rolando Figueroa sintetiza el espíritu del programa: asistir económicamente a quienes están a pocas materias de recibirse, justamente el tramo donde suele aparecer el famoso "ya que estoy, me pongo a trabajar y dejo la carrera para más adelante", que tantas veces termina en un abandono definitivo. La beca llega como un empujón concreto para que esa decisión no se tome por necesidad y no por vocación.

La inscripción se abrió a fines de septiembre y se cerró a mediados de octubre. Con el llamado cerrado, ahora toda la energía del equipo técnico pasa a estar puesta en el análisis de los expedientes para definir, uno por uno, qué estudiantes acceden al beneficio. Es un trabajo silencioso, de expedientes cruzados y papeles chequeados, que muchas veces pasa inadvertido pero que define buena parte del futuro académico de los chicos y las chicas de la provincia.

Mientras tanto, yo me vuelvo a encontrar con Camila en la parada del colectivo. Me dice, medio en serio medio en broma, que si le toca la beca invita ella a los mates durante todo el cuatrimestre. La imagen me sirve para recordar algo básico: detrás de cada uno de los 2.812 números de esta convocatoria hay un estudiante con nombre y apellido, con alquiler por pagar, con apuntes por fotocopiar y con la incertidumbre lógica de saber si va a poder terminar la carrera o no. Por eso celebro que, al menos por ahora, 438 de esos 2.812 ya tengan el visto bueno y la tranquilidad de saber que en estos días, si todo sale bien, van a poder cobrar lo que les corresponde para llegar a esa foto tan esperada con el título bajo el brazo.