Colapinto terminó el día 15.° en Madrid y ya mira de reojo la clasificación del sábado

Se acomodó el piloto en el box, se subió al Alpine y salió a la pista como quien entra a su propio barrio: Franco Colapinto arrancó el viernes en el flamante Madring, el circuito callejero de Madrid que por primera vez recibe a la Fórmula 1. Y arrancó con lo que se podía: un 15.° puesto en la segunda práctica libre, lejos de la punta pero con datos en el bolsillo para soñar con otra historia el sábado.

El de Pilar completó 18 vueltas en el trazado de 5.414 metros. La mayoría las hizo con neumáticos medios, y sobre el final se calzó los blandos para marcar su mejor registro: 1m35s886. Después metió simulacro de carrera con más carga de combustible, para ver cómo se gastaba el caucho y cómo se portaba el motor. El equipo, además, probó un alerón delantero nuevo que fue ajustando en cada parada en boxes, una de esas pruebas que a veces no aparecen en la tele pero pesan en el resultado del domingo.

Dos obstáculos en pista y una bandera roja que cortó el día

No fue un entrenamiento limpio. El propio Colapinto lo reconoció por radio con su ingeniero Stuart Barlow: el Red Bull de Liam Lawson y el Audi de Gabriel Bortoleto le pasaron por delante cuando circulaban a menor velocidad y le arruinaron sendas vueltas lanzadas. Una bronca lógica para cualquiera que intenta una maniobra a fondo en una pista nueva.

Y cuando todavía faltaban manos, bandera roja. Arvid Lindblad, con el Racing Bulls, se despistó y se llevó puesto el muro: rompió la suspensión delantera y dejó la pista llena de restos. La actividad estuvo parada cerca de 20 minutos, y ese tiempo que se perdió lo pagaron todos, incluido Colapinto, que vio cómo se achicaba la ventana para seguir acumulando referencias. La distancia con su compañero Pierre Gasly, que terminó 11.° con 1m34s959, fue de 0s727: cerca en los papeles, lejos en la tabla.

La punta, para Antonelli y Mercedes

• Kimi Antonelli (Mercedes) dominó con 1m33s662 y ratifica el presente sólido del W17 en Madrid.
• Charles Leclerc (Ferrari) quedó segundo, a 0s113 del italiano.
• Lewis Hamilton (Ferrari) completó el trío de punta, a 0s149.
• Lindblad había sido cuarto (a 0s228) antes de su accidente contra el muro.
• George Russell (Mercedes) quedó a 0s337; Max Verstappen (Red Bull), a 0s401; Oscar Piastri (McLaren), a 0s538.
• Lando Norris (McLaren) no pudo registrar tiempos por una falla en la transmisión.

Dato que pesa: Madring es una pista nueva para todos y las primeras prácticas suelen ser de exploración. Eso, mezclado con el calor y la humedad que se come la goma en pocos giros, hace que la tabla del viernes sea apenas una foto, no la película. La del sábado, cuando se aprieten las gomas blandas por una sola vuelta en la clasificación, dirá mucho más.

La tercera práctica del Gran Premio de España está prevista para las 7:30 de la mañana hora argentina del sábado. La clasificación, desde las 11:00 también en horario argentino, en el mismo Madring que esta tarde se empezaba a conocer. Ahí se verá si Colapinto, ese piloto al que ya le pusimos apodo de gurí, puede meter la cabeza entre los diez y dejar de mirar la tabla desde atrás.