El Atleti madrugó al United, lo aguantó con el calor del Metropolitano y lo liquidó en el final

Salió la pelota al medio, la tocaron dos veces y ya estaba el primer gol. Así, sin preámbulos. Pablo Barrios, al minuto, firmando un arranque radial, de esos que en la tribuna te hacen mirar el reloj porque pensás que falta una hora. El Metropolitano amaneció húmedo, pesado, y el United ni había transpirado cuando ya iba perdiendo. Álex Baena rompió por la izquierda, ganó el fondo y le sirvió el cuero al pibe para que la empujara cruzada. Primer impacto.

Con la ventaja temprana, el Atleti manejó la primera media hora como le gusta a Simeone: pelota larga, segunda jugada, presión en los costados y el reloj a favor. Grimaldo se acordó de tener pie y le rompió el travesaño al arquero rival. Más tarde, el VAR le anuló un tanto a Johnny Cardoso por una mano previa de Marcos Llorente que dejó a la gente con la puerta cerrada en la cara. Igual no importaba: el United apenas se asomaba al área y cuando lo hacía era con centros que el fondo colchonero cabeceaba sin problemas.

Segundo tiempo, palo y palo

La historia cambió de aire apenas arrancó la segunda parte. El calor del Metropolitano se sentía en la tribuna y también en la cancha, como si fuera un jugador extra a favor del local. Pero el United ajustó, se plantó y encontró dos avisos que bien pudieron ser el empate: primero Bruno Fernandes, con un disparo al palo; después Julián Álvarez, rozando el empate con otro remate en el poste. El partido se había hecho partido otra vez, de esos que se deciden por detalles y por quién la mete.

El detalle llegó a los 74. Jonathan David se escapaba mano a mano y Leny Yoro lo bajó como último hombre. El árbitro Glenn Nyberg no dudó: roja directa al defensor y United con diez. Desde ahí fue otra cosa. David volvió a probar, el arquero Lammers tapó, y en el rebote apareció Ademola Lookman para empujarla y sentenciar el 2-0 a los 80 minutos. Cuatro puntos en la bolsa, dos goles en la cuenta y el Atleti trepando en la clasificación hasta el puesto 13 de la tabla general.

• Gol de Pablo Barrios a los 60 segundos, tras asistencia de Álex Baena.
• Travesaño de Grimaldo y gol anulado a Cardoso por mano de Llorente.
• Palo de Fernandes y palo de Julián Álvarez en el complemento.
• Roja directa a Leny Yoro a los 74 por infracción como último hombre.
• Gol de Lookman a los 80 en el rebote para sellar el 2-0 final.

Y ahora qué

El equipo de Simeone dejó atrás la derrota del debut ante Liverpool y se acomodó en la fase de liga. El United, en cambio, sigue sin ganar y se vuelve a Inglaterra con un cero y un expulsado. Atención al próximo factor: Atlético recibirá en el Metropolitano la siguiente jornada por la Champions, con la chance de meterse de lleno en zona de clasificación. La cita, la cancha y la hora: a confirmar en los próximos días.