El feriado le dio aire a Neuquén: ocupação arriba del 60% y un outubro que promete

Les cuento lo que vi mientras revisaba los números que dejó el último fin de semana largo en Neuquén, porque la foto inicial me parece la mejor manera de entender por qué esta vez, en las oficinas de turismo de varias localidades, respiraron un poco más liviano. A esa altura del feriado del 12 de octubre, las hospedajes del norte provincial ya colgaban el cartel de completo, las mesas de los restaurantes de Huinganco estaban rodeadas de visitantes y los senderos del Trail del Viento se llenaban de corredores con la cámara lista para retratar el paisaje. No fue un fenómeno parejo en toda la provincia, porque el clima complicó a otros destinos, pero en el norte la primavera se hizo sentir con todo y la gente respondió.

La Subsecretaría de Turismo de la provincia difundió que la ocupación general superó el 60%, con un impacto económico preliminar cercano a los 10 millones de dólares para todo el período. Son cifras provisorias, aclararon, porque cada localidad todavía está cerrando su propio relevamiento. San Martín de los Andes, Villa La Angostura y Zapala también tuvieron movimiento, y los pueblos que apostaron a eventos gastronómicos le sumaron visitantes al balance. Sergio Sciacchitano, subsecretario de Turismo, resumió el ánimo del sector con una frase que me quedó dando vueltas: el resultado, dijo, trajo alivio en los destinos, después de una temporada de invierno que había sido difícil para buena parte de la provincia.

Un calendario de octubre y noviembre que no afloja

Lo que más me llamó la atención, cuando empecé a leer la agenda que viene, es que Neuquén no se toma un respiro. En las próximas semanas se cruzan tres frentes que, según me comentaron, ya están moviendo la demanda de alojamiento y de servicios. Por un lado, el congreso Argentina Oil and Gas, vinculado a la industria energética, que espera convocar a unas 20.000 personas y que ya empieza a sentirse en Neuquén capital y alrededores. Por otro, celebraciones populares y competencias deportivas previstas para fines de octubre, que se apoyan sobre la base del feriado recién pasado. Y, en paralelo, la provincia empuja propuestas de agroturismo y turismo del vino para estirar la temporada más allá de los picos clásicos.

Pero la fecha que todo el mundo tiene marcada con rojo es el 1 de noviembre, cuando se abre la temporada de pesca. Las excursiones ya están vendidas en buena parte y los niveles de ocupación anticipados en los destinos ligados a la actividad muestran que el interés es concreto, no declamativo. Sciacchitano mencionó el caudal de los ríos como una variable a seguir de cerca, porque de eso depende que la temporada arranque con buenas expectativas o con prudencia. En el mapa del turismo internacional, mientras tanto, Brasil aparece como el principal mercado emisor, seguido por Chile y Uruguay, un dato que ayuda a pensar cómo se va a ir armando la oferta de cara al verano.

“El resultado trajo alivio en los destinos, después de una temporada de invierno que había sido difícil para buena parte de la provincia.”Sergio Sciacchitano, subsecretario de Turismo de Neuquén

• Ocupación general por encima del 60% en el feriado del 12 de octubre.
• Impacto económico preliminar estimado en alrededor de 10 millones de dólares.
• Norte neuquino como la zona con mejor desempeño, con localidades prácticamente completas.
• Congreso Argentina Oil and Gas con unas 20.000 personas previstas para fines de octubre.
• Apertura de la temporada de pesca el 1 de noviembre, con excursiones ya vendidas.
• Brasil, Chile y Uruguay, los principales mercados emisores de turismo internacional.

Yo, que sigo estas cifras semana a semana, confieso que lo que más me llevo de esta vuelta es la sensación de que el turismo neuquino encontró en este feriado un punto de apoyo después de un invierno complicado. No es euforia, porque los números son preliminares y todavía hay zonas donde el clima no acompañó, pero alcanza para mirar las próximas semanas con otra cara. Si todavía no sacaste pasaje para el arranque de la temporada de pesca o para escaparte en el próximo feriado, este parece un buen momento para empezar a buscar lugar, antes de que los carteles de completo vuelvan a aparecer en las ventanillas del norte.