El gigante vuelve al barrio: Tacko Fall se prueba el traje de los 76ers

Se va la primera fecha del campeonato y los 76ers meten una movida que parece de película: traer de vuelta al jugador más alto de la liga. Tacko Fall, el senegalés de 2,29 metros, estampó la firma con Philadelphia y se mete en la conversación del básquet grande otra vez. Lo cuentan en el aire y uno lo repite: volvió el gigante.

El vínculo es de los llamados bidireccionales, una especie de pase libre entre el plantel de primera y los Delaware Blue Coats de la G League. La ventaja para los 76ers es clara: ocupa un lugar afuera de las 15 plazas fijas del plantel mayor, algo clave a la hora de estirar el mazo sin atarse las manos.

Una carrera con más escalas que un wing internacional

Fall arrancó en la NBA en 2019, cuando lo firmaron los Boston Celtics después de no sonar en el draft. Jugó en Maine, en la liga de desarrollo, y cada vez que subió al primer equipo dejó destellos de lo que puede hacer cerca del aro: intimidar, manotear, complicarle la vida al rival que se atreviera a meterse en su zona.

Después pasó por Cleveland, donde consiguió su primera titularidad frente a nada menos que los Celtics. Aquella noche se fue con 10 rebotes, su tope personal, antes de quedar libre y caer otra vez en la G League, esta vez con los Cleveland Charge.

• Xinjiang Flying Tigers (CBA, China)
• Nanjing Monkey Kings (CBA, China)
• Ningbo Rockets (CBA, China)
• New Zealand Breakers (NBL, Australia)
• Piratas de Quebradilla (BSN, Puerto Rico)

En el medio, cuando Estados Unidos le cerró la puerta, Fall se fue a buscar minutos al exterior. Recorrió China, Australia y Puerto Rico como cualquier trotamundos con hambre de pelota. Cinco escalas en tres continentes, una mochila de experiencia y la ilusión intacta de volver a pegar el salto.

Ahora le toca trabajar bajo las órdenes de Nick Nurse, un técnico que ya sabe cómo usar piezas largas. La pregunta que sobrevuela el camerino en Filadelfia es la de siempre: cuántos minutos le van a quedar en el rectángulo grande. La otra, la que importa de verdad, es si esta vez el gigante puede sostenerse en la NBA y dejar de viajar de regreso a la liga de desarrollo cada dos semanas.

La próxima parada para los 76ers es el arranque de la temporada regular, con el debut todavía fresco en el calendario y las cámaras pendientes del pívot más alto del torneo. Si la humedad de Filadelfia en octubre no lo frena, a este hombre no lo frena nadie.