El heredero improbable: por qué Jeremy Allen White se postula para devolver a Gene Wilder al cine

A finales de los años setenta, cuando las tardes en el barrio empezaban a alargarse y la televisión todavía funcionaba en blanco y negro en casa de algunos vecinos, mi viejo me llevaba al videoclub del centro y me dejaba elegir una caja. Yo, caprichoso como cualquier chico de diez años, siempre volvía con la misma: la del hombre que hacía reír a todo el mundo sin necesidad de hacer ruido. Aquel cómico de ojos celestes y sonrisa piadosa terminó siendo, sin saberlo, mi primera clase de cine. Por eso esta noticia me llegó como un pequeño vuelto del destino: el rumor de que Jeremy Allen White, el mismo que hoy conmueve con su papel en The Bear, podría ponerse en la piel de Gene Wilder para un biopic que ya tiene luz verde en Hollywood.

El proyecto, confirmado en junio por la producción, está en manos del director Dito Montiel y apuesta por un registro dramático, muy lejos del formato musical que suele copar el género. No será, entonces, un recorrido cantando por la filmografía del actor y guionista, sino una reconstrucción en tonos más serios de una de las figuras más queridas del cine estadounidense de la segunda mitad del siglo XX. El propio White, de 35 años, se encargó de echar más leña al asunto durante una visita al programa TODAY, aunque lo hizo desde un lugar singular: el de la espera paciente. Dijo, casi con resignación amable, que nadie del equipo de producción se había contactado todavía con él.

Una declaración en vivo que reavivó el rumor

“Totalmente. Sería un honor. El jovencito Frankenstein es uno de mis primeros recuerdos sobre el cine. Sillas de montar calientes... era un genio. Le adoro, siempre le adoré. Estoy esperando que me llamen.”Jeremy Allen White, en el programa TODAY

Las palabras del actor, además de confirmar su voluntad de sumarse al proyecto, funcionan como una suerte de candidatura informal que las redes sociales venían reclamando desde hace tiempo. La comparación entre ambos no es nueva: hace años que usuarios de distintas plataformas relevan fotogramas del Wilder más joven y los contrastan con el rostro pálido, la mirada profunda y la sonrisa contenida de White. El parecido, claramente llamativo, alimentó la fantasía colectiva y, también, un malentendido bastante extendido.

• El filme fue confirmado en junio y está dirigido por Dito Montiel, responsable de títulos como A Guide to Recognizing Your Saints y The Mayor of Kingston Springs.
• El tono será dramático, sin el formato musical que domina otros biopics recientes del género.
• El casting todavía no está cerrado y la producción no se comunicó formalmente con White.
• El parecido físico entre ambos actores viene siendo señalado por el público y por medios especializados desde hace al menos dos años.
• White llega a este posible desafío tras encarnar a un joven Bruce Springsteen en Deliver Me From Nowhere, de Scott Cooper, experiencia que describió como exigente y emotiva.

Un parecido que no es parentesco

En una entrevista previa, el propio White se tomó un momento para aclarar algo que muchos fans daban por hecho: no existe parentesco alguno entre él y Wilder. "No tengo relación con Gene Wilder. Creo que lo piensa mucha gente", señaló, desarmando el mito con la misma calma con la que encara sus papeles más intensos. Y esa aclaración, lejos de apagar el entusiasmo, lo ordenó: lo que reúne a estos dos actores es algo más sutil, más difícil de medir, y por eso mismo más interesante de llevar a la pantalla grande.

Como lector y como viejo admirador de aquel cómico entrañable que me descubrió el cine, me permito una recomendación personal: mientras el casting se define, vale la pena volver a mirar El jovencito Frankenstein y Un mundo de fantasía, dos películas que siguen funcionando como una clase magistral de timing, ternura y locura contenida. Si finalmente White se calza el traje, veremos hasta dónde puede llegar un actor que ya demostró, en su paso por la cocina de The Bear, que la presión de los grandes personajes históricos sin perder humanidad. Y si no lo llaman, también es válido: a veces, los parecidos físicos abren caminos que la industria todavía no sabe cómo caminar.