La Serna arrancó con todo en Santa Fe y ya piensa en el chileno Villalón

Saludos, amigos. El tenista de Catamarca la rompió en su primera aparición en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 y ya está en cuartos de final. Juan Manuel La Serna, de 22 años y ubicado en el puesto 280 del ranking mundial, se deshizo del paraguayo Hernando Escurra con un contundente 6-2 y 6-1. Ahora lo espera el chileno Nicolás Villalón, en el Hipódromo Óvalo de Rosario.

El “zurdo de Catamarca”, como lo vamos a llamar de aquí en más, llegó al torneo como tercer preclasificado del cuadro individual y tiene un objetivo extra: quien llegue a la final se queda con un pasaje a los Juegos Panamericanos de Lima 2027, parada clave en el camino hacia los Olímpicos de Los Ángeles 2028.

Los otros argentinos también dieron el primer paso

La jornada no fue solo de La Serna. Lautaro Midón, con su tenis eléctrico de siempre, despachó al paraguayo Alex Núñez por 6-2 y 6-4 y ahora se mide con el brasileño Enzo Camargo. En tanto, Luciano Ambroggi fue una máquina: doble 6-1 al boliviano Oliver Solis y próximo duelo ante el uruguayo Francisco Llanes. Tres argentinos, tres victorias en el debut.

El camino del catamarqueño: de sparring de Copa Davis a primer challenger

Antes de pisar Rosario, La Serna pasó por una experiencia que le sirve como anillo al dedo: Javier Frana lo convocó como sparring del equipo argentino de Copa Davis para la serie frente a Turquía. Su condición de zurdo fue clave para simular el estilo de Yanki Erel, rival de Francisco Cerúndolo. No jugó partidos oficiales, sí dejó su huella en los entrenamientos.

Y en mayo de 2026, en Córdoba, se dio un gusto enorme: levantó su primer título challenger tras vencer al uruguayo Franco Roncadelli por 7-5, 2-6 y 6-3. Aquel trofeo le permitió meterse, por primera vez, entre los 300 mejores del mundo. La Serna empezó a jugar a los tres años y, a los 13, se mudó de Catamarca a Córdoba con su madre y su hermana para seguir formándose. En esa etapa lo acompañó Inés Gorrochategui, que estuvo presente también en la final del challenger.

La historia, claro, no fue un camino de rosas. El propio La Serna contó que pensó en dejar el tenis después de recibir insultos y amenazas de apostadores, algo que le provocó un episodio de angustia tras una derrota y lo empujó a cerrar sus redes sociales. Humedad y presión del circuito, vaya combinación.

Lo que viene

• La Serna vs. Nicolás Villalón (Chile), en cuartos de final.
• Lautaro Midón vs. Enzo Camargo (Brasil), en cuartos de final.
• Luciano Ambroggi vs. Francisco Llanes (Uruguay), en cuartos de final.
• Sede: Hipódromo Óvalo de Rosario, por los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.
• Objetivo mayor: los finalistas sacan pasaje a los Panamericanos de Lima 2027, con la mira en Los Ángeles 2028.