Mirtha, otra vez en el sanatorio: la chica de los almuerzos cumple 99 años peleando contra el frío

Les voy a contar una cosa que vi con mis propios ojos, allá por los primeros años ochenta, cuando yo era un pibe que apenas entraba a un canal para hacer un reemplazo de fin de semana. Una productora me mandó a buscar a Mirtha Legrand al camarín del viejo Canal 9, en la calle Chile, porque la conductora necesitaba unos papeles firmados antes de salir al aire. Golpeé la puerta con esa timidez que sólo tienen los que recién empiezan, y del otro lado me respondió una voz clara, firme, que todavía me acuerdo letra por letra: «Pasá, pibe, no te quedés en el pasillo que hace frío». Esa frase, dicho sea de paso, podría ser la metáfora perfecta de lo que le viene pasando a Mirtha Legrand en los últimos meses: un frío que vuelve una y otra vez, y una conductora que, en lugar de quedarse en el pasillo, sigue abriendo la puerta para salir al aire. El viernes 18 de septiembre por la tarde, la Chiqui volvió a internarse en el sanatorio Mater Dei, esta vez con un cuadro compatible con neumopatía, y la noticia nos sacudió a todos los que seguimos mirándola como si fuera un reloj que no se puede parar.

La internación se dio apenas cinco días después del alta del domingo 13, cuando la propia institución había comunicado que la recuperación de la conductora de 99 años continuaría en su domicilio, con la intención de que pudiera retomar sus actividades. Sin embargo, durante esos días en casa, Mirtha no había regresado a las grabaciones de su programa, que en su ausencia quedaron en manos de su nieta Juana Viale, la misma que se hizo cargo del ciclo mientras la abuela pelea con el termómetro y con los bronquios.

Un parte médico que deja más preguntas que respuestas

El parte oficial del Mater Dei lleva la firma del doctor Enrique Echagüe y describe un cuadro compatible con neumopatía, que en criollo significa una infección respiratoria que compromete los pulmones, aunque la palabra «compatible» deja la puerta abierta a que se terminen de ajustar el diagnóstico con los estudios que están llevando adelante. Lo concreto es que la institución decidió que la Chiqui permanezca hospitalizada para realizar estudios, tratamiento y controles, y la próxima actualización médica quedó prevista para el lunes 21 de septiembre, siempre que no se produzcan cambios que motiven una comunicación anterior. La familia, según el mismo parte, agradeció la preocupación y el respeto hacia la salud de quien lleva más de cinco décadas sentándose a la misma mesa, del otro lado de la pantalla.

Hay un detalle que a mí, particularmente, me parece importante leer entre líneas. El episodio anterior había empezado el lunes 7 de septiembre, cuando Mirtha concurrió al sanatorio para realizarse controles por una bronquitis que arrastraba desde hacía aproximadamente una semana, y la internación se decidió como una medida de precaución después de un cuadro respiratorio bronquial y un proceso gripal. Es decir, no estamos hablando de un cuadro nuevo de la nada, sino de una cadena que viene de arrastre, y eso, a los 99 años, no es un dato menor. En abril de este mismo año, la conductora ya había suspendido sus actividades por una afección respiratoria, y en aquella oportunidad transitó la recuperación en su casa y comunicó que prolongaría el reposo por recomendación de su médico, con una ausencia que se extendió durante tres semanas.

Mientras tanto, la tele no se detiene

• El viernes 18, Juana Viale tenía a su cargo la grabación de la emisión del sábado.
• Los invitados de esa noche fueron Juana Repetto, Guillermo Pfening, Martín Menem, Álvaro Navia y Jésica Bossi.
• Esa misma noche, Viale visitó a su abuela en el Mater Dei y, fiel al estilo de la familia, no hizo declaraciones públicas.
• El ciclo, por ahora, sigue funcionando bajo la conducción de la nieta, mientras se espera el parte del lunes.

Miren, yo no voy a hacer acá el papel de médico ni de opinólogo de cabecera, porque no me corresponde y porque sería una falta de respeto hacia una artista que siempre supo distinguir la exposición mediática de la intimidad. Pero les voy a decir lo que siento, después de tantos años de seguirle los pasos: a la Chiqui hay que cuidarla como se cuida a una de las últimas voces que nos cuentan, desde un living de televisión, cómo era este país y cómo fue cambiando. Cada vez que Mirtha vuelve a una pantalla, vuelve también un capítulo de la historia de las colonias, de los almuerzos de domingo, de las familias que se sentaban alrededor de la mesa para mirarla comer y preguntar. Si me dejan tirar una recomendación personal, les diría algo muy simple: no se pierdan los próximos partes con el teléfono en la mano, no llenen las redes de augurios ni de alarmas, y manden, si creen en eso, una mano de fuerza a la distancia. Yo voy a estar siguiendo cada detalle, como lo hice aquel primer día en que me abrió la puerta del camarín. La Chiqui, mientras tanto, sigue peleándola desde una cama del Mater Dei, y la verdad es que, a esta altura de los años, pelea ganada es pelea ganada.