Resident Evil vuelve al cine con un arranque que reescribe la historia de la saga en las boleterías yanquis

Tengo que confesarles algo antes de meternos de lleno en los números: la primera vez que escuché la palabra Resident Evil fue a fines de los noventa, en una sala de juegos del centro, cuando un amigo me mostró una consola PlayStation con una criatura verde que salía de un frasco y me dijo, con esa seriedad que solo tienen los adolescentes, que eso iba a cambiar el terror para siempre. Veintipico años después, aquella sensación de descubrimiento se transformó en una franquicia que ya pasó por el cine, las consolas, las series y hasta los libros, y que ahora vuelve a las pantallas grandes con una apuesta que, por lo que se vio en su primer día en Estados Unidos, parece haberle encontrado la vuelta al asunto.

La nueva adaptación cinematográfica de la saga arrancó su recorrido en tierras norteamericanas con una recaudación de 24 millones de dólares en apenas una jornada, una cifra que la ubica muy cerca de romper un récord que lleva más de una década en pie. La expectativa para el cierre de su primer fin de semana supera los 50 millones de la moneda estadounidense, y si ese número se concreta, estaríamos frente al mejor debut de toda la franquicia en el mercado de Estados Unidos.

La marca que tiene por delante

La vara que esta entrega de Zach Cregger debe saltar le pertenece todavía a la cuarta película de la saga: Resident Evil 4: Ultratumba, conocida popularmente entre los fans como la aventura de Milla Jovovich en un castillo español y una isla plagada de mutaciones, había juntado 26,65 millones de dólares durante todo su primer fin de semana en suelo estadounidense. La diferencia con los 24 millones que esta nueva versión metió en un solo día es, como mínimo, una señal de que el público respondió con entusiasmo.

• El debut inicial de la nueva entrega fue de 24 millones de dólares en un solo día en Estados Unidos.
• El récord de apertura de la franquicia en el mercado estadounidense pertenece todavía a Resident Evil 4: Ultratumba, con 26,65 millones de dólares en su primer fin de semana completo.
• Si la proyección de 50 millones para el cierre del fin de semana se cumple, se quebraría ese récord y la nueva película pasaría a ser la más taquillera en su debut.
• El presupuesto asignado por Sony para la producción fue de 75 millones de dólares, un dato que hay que leer por separado de la recaudación de boletería.
• Falta ver cómo evoluciona la convocatoria durante las semanas siguientes, ya que los ingresos del primer día, por sí solos, no permiten confirmar que la inversión esté recuperada.

Ahora bien, conviene separar las cosas con cuidado para no llevarnos sorpresas: los 24 millones del día del estreno son plata que entró por las taquillas norteamericanas, mientras que los 75 millones del presupuesto son la inversión total que Sony puso sobre la mesa para producir la película. Son dos datos distintos, y aunque la suma inicial es muy buena, todavía no alcanza para cantar victoria en términos económicos: recién cuando se acumulen más boletos vendidos a lo largo de las semanas podrá saberse si la apuesta rindió.

La crítica, del lado de la película

Hay otro dato que me parece relevante para entender el fenómeno, sobre todo porque durante años las adaptaciones de Resident Evil al cine fueron recibidas con bastante frialdad por los especialistas: esta nueva entrega reúne un 96 por ciento de críticas positivas, y es la primera de toda la saga con actores reales que consigue una evaluación favorable de manera tan contundente. Ese respaldo de la prensa especializada es importante porque suele anticipar un recorrido más largo en las salas y, sobre todo, porque le devuelve a la franquicia un crédito creativo que había perdido hacía tiempo.

A todo esto se le suma otro desafío que la película tiene por delante: los 60,12 millones de dólares que Ultratumba acumuló en total en el mercado estadounidense. La nueva entrega podría acercarse a esa cifra si cumple con las expectativas de apertura, aunque superarla va a depender de cómo se comporte la convocatoria en las semanas siguientes. Por ahora, es un resultado posible pero todavía no confirmado.

“No tengo interés en volver a trabajar con una propiedad ajena”Zach Cregger, director de la película

Y ya que mencioné al director, vale la pena detenerse en lo que dijo Cregger sobre su propio futuro creativo: aseguró que no le interesa volver a ponerse al frente de una saga que no sea de su propia autoría, lo que deja abierta una pregunta incómoda para los fans de Resident Evil. Si la película funciona en la taquilla y rompe los récords, ¿quién se hará cargo de una posible secuela? Lo que queda claro es que este realizador tomó la franquicia como un encargo puntual y no piensa atarse a ella, una postura que habla tanto de su método de trabajo como de la relación cada vez más tensa entre los estudios y los cineastas que les dan forma a sus marcas más valiosas.

Mi recomendación, como siempre, personal

Si me preguntan qué espero de esta nueva adaptación, les voy a ser honesto: vengo siguiendo la saga desde aquella sala de juegos del centro, vi todas las películas en el cine, jugué varios de los videojuegos y hasta leí un par de las novelas, así que mi expectativa es alta pero cautelosa. Me ilusiona que la crítica la esté acompañando, me gusta que se respete el material original y, sobre todo, me atrae la idea de que el terror de Resident Evil vuelva a las pantallas con el cuidado que merece. Mi recomendación, entonces, es la de siempre: vayan a verla al cine, porque las películas de esta franquicia se disfrutan mucho más en una sala oscura con el sonido envolvente a todo volumen, y después me cuentan qué les pareció. Mientras tanto, nosotros seguimos de cerca los números para ver si finalmente el récord de Ultratumba cae después de tantos años.