Santero le metió dos victorias al hilo y ahora le respira en la nuca a Canapino en el TN

Corte y queda el relato: Julián Santero, el mendocino del VW Virtus, venía masticando bronca desde la fecha de El Villicum, cuando quedó a 76 puntos de Agustín Canapino y parecía condenado a mirar la Copa desde abajo. Cuatro carreras después, todo cambió. Ganó en Oberá, ganó en Río Cuarto y, en una de esas ironías que tiene el automovilismo, se acomodó como escolta del arrecifeño con una diferencia de 44 puntos. La matemática le devolvió la ilusión.

El cambio de aire le sentó como un quite justo en la semana de patio: pasó del GR Competición al Ambrogio Racing y los resultados llegaron al toque. Con 34 kilos de lastre en Misiones y 36 en Córdoba, igual se llevó todo. Imagínense qué puede pasar ahora, en San Martín, Concordia y Viedma, donde correrán sin lastre. Y donde se repartirán 42, 42 y 63 puntos respectivamente. Totalizan 147 unidades en juego. Para que se entienda: es un campeonato entero el que todavía está dando vueltas.

Una definición que nunca pasó

Lo más sabroso del asunto es lo que nunca pasó. Canapino y Santero vienen compartiéndose categorías nacionales desde 2014, cuando los dos se formaron en el equipo oficial Peugeot del TC2000 junto a Néstor Girolami. Desde entonces, se cruzaron en pistas, en podios, en peleas de playoff, pero nunca habían llegado a la última fecha con los dos con chances ciertas de ser campeón. El detalle no es menor, porque en el Turismo Carretera Santero cerró con opciones la Copa de Oro de 2020, 2023 y 2024. La diferencia es que Canapino o ya estaba afuera o andaba corriendo por la IndyCar. Esta vez, los dos van a estar en la misma hoja de cálculo.

• Santero arrancó la séptima fecha en El Villicum en el cuarto puesto y a 76 puntos de Canapino.
• Después de Oberá y Río Cuarto saltó al segundo lugar y quedó a 44 puntos.
• En Oberá compartieron podio, el único de la temporada para ambos.
• Las próximas fechas son San Martín (42 puntos), Concordia (42 puntos) y Viedma (63 puntos), todas sin lastre.
• Canapino ganó los títulos de TC2000 en 2016 y 2021 con Chevrolet Cruze; Santero fue subcampeón en 2022 y 2023, pero Pernía se había consagrado antes.

La historia tiene, además, un condimento que a esta altura ya parece broma del calendario: Canapino se subió al podio de Oberá, el único que compartieron en todo el año. El arrecifeño corre con el Chevrolet Cruze y defiende un campeonato que, por ahora, sigue siendo suyo. Pero a esta altura del campeonato, con el termómetro de la incertidumbre marcando cifras históricas, el que se duerma lo liquidan. Y Santero, que ya se comió dos victorias con lastre al lomo, huele la sangre.

Lo que viene

San Martín, Concordia y Viedma. Tres finales para una pelea que hace rato pide foto. La próxima carrera, en San Martín, ya pinta como el primer round de un cruce que puede terminar con champagne compartido o con sabor a poco. Habrá que ver si la humedad del otoño le juega a favor al que mejor lo sabe leer, porque en este tipo de definiciones, el piloto 23 siempre cuenta. Mientras tanto, Canapino manda y Santero muerde. Como tiene que ser.