La Messi Cup vuelve a escena: River, Boca y Newell's cruzan el charco en busca de la gloria Sub 16

Cortan la luz en el estudio, prenden la música de cancha y arrancamos: la Messi Cup 2026 ya tiene fecha, sede y equipos confirmados. Del 25 de octubre al 1° de noviembre, 16 clubes juveniles se dan cita en Fort Lauderdale, Estados Unidos, para disputar la segunda edición de un torneo que nació de la cabeza y el nombre de Lionel Messi, en sociedad con la productora 525 Rosario y con Inter Miami como anfitrión de lujo.

El escenario principal será el IMCF Stadium, aunque varios partidos se mudarán a los campos de entrenamiento Florida Blue. El calor de Florida, con esa humedad que pega en la nuca, va a ser un jugador extra para todos. Sudamérica lleva seis representantes, Europa suma nueve y el local Inter Miami completa el mapa.

River va por el bicampeonato con un recuerdo fresco

El Millonario llega como campeón defensor y lo hace con argumentos. En la edición inaugural se consagró con un 2-0 sobre Atlético de Madrid en la final, con doblete de Bruno Cabral, que además se llevó el botín de goleador con siete tantos en cinco partidos y fue elegido la figura del torneo. Un año después de esos números, Cabral firmó su primer contrato profesional con el club, vigente hasta el 31 de diciembre de 2028 y con una cláusula de rescisión de 100 millones de euros. Una joyita que se potenció bajo la lupa del 10.

En esta edición, River integrará el Grupo A junto a Chelsea, Ajax e Inter Miami. Tres rivales de peso para un arranque que no regalará nada. El fixture completo todavía no se publicó, pero el grupo ya anticipa calor fuerte desde la primera fecha.

Boca debuta y Newell's va por la revancha

Boca Juniors dirá presente por primera vez en el torneo, igual que otros nombres pesados como Ajax, Palmeiras, Arsenal, Benfica, Independiente del Valle, Flamengo y UE Cornellá. Para el Xeneize será una prueba de fuego contra rivales de distintos continentes, una oportunidad inmejorable para medirse con el futuro del fútbol europeo y sudamericano en edad Sub 16.

Newell's Old Boys, en tanto, buscará dejar atrás el séptimo puesto que consiguió en la edición 2025 entre ocho participantes. Una ubicación discreta que la Lepra querrá mejorar en esta vuelta a Estados Unidos, con la mochila de un club formador por excelencia y la presión de demostrar que exporta talento a la altura de las circunstancias.

• Fechas: del 25 de octubre al 1° de noviembre de 2026.
• Sede: IMCF Stadium y campos de entrenamiento Florida Blue, en Fort Lauderdale.
• Formato: 16 equipos, distribuidos en grupos, con final el 1° de noviembre.
• River Plate: campeón defensor, integra el Grupo A con Chelsea, Ajax e Inter Miami.
• Boca Juniors: debuta en el torneo en esta edición.
• Newell's Old Boys: séptimo en 2025, busca mejorar su performance.
• Transmisión: Disney+ en su plan premium y partidos destacados por ESPN.
• Primer cruce confirmado: Atlético de Madrid ante Independiente del Valle, por el Grupo C.

La organización confirmó que el primer partido del cronograma será Atlético de Madrid frente a Independiente del Valle, por el Grupo C. Todos los encuentros se podrán ver por el plan premium de Disney+, mientras que los duelos más relevantes también tendrán pantalla en ESPN, una combinación que le garantiza llegada global al certamen.

La próxima parada ya está marcada en el almanaque. Del 25 de octubre al 1° de noviembre, en el IMCF Stadium de Fort Lauderdale, tres camisetas argentinas se cruzan con el mundo. Habrá que ver quién se banca mejor la humedad, quién aguanta la presión del debut y quién defiende la corona. El periodismo, señores, se vive así: con la libreta abierta y la ilusión a full.