La Pulga se sacó los botines de la selección con un gol, un abrazo de Cristiano y un guiño a Diego

Se apagan las luces en el Monumental, se cortan losglobos de la alegría, y yo acá, con la libreta y el corazón un poco apretado, intentando contar lo que acaba de pasar. La Selección le ganó 3-0 a Benín en un amistoso que fue mucho más que un trámite: fue la última vez que Lionel Messi se puso la celeste y blanca en un partido oficial. Sí, hermano, la Pulga se despidió. Y como no podía ser de otra manera, se fue a lo grande: con la pelota en la red, la camiseta en alto y un estadio entero conteniendo la emoción.

La noche de Buenos Aires tenía esa humedad espesa que se pega en la piel, esa que mete al Monumental en el terreno de lo épico. Y en ese escenario, Messi no se guardó nada. Metió mano en los tres goles: le cedió el primero a Otamendi, se hizo cargo del pase en el segundo, que convirtió Nico Paz, y selló el 3-0 con un penal certero, a los 38 del segundo tiempo. Como en las buenas familias: arrancó la jugada, la terminó y se llevó el aplauso al final.

Un cierre con números de leyenda

El gol desde los doce pasos le permitió a Messi terminar su recorrido con la selección mayor con 126 tantos en 208 partidos. Un registro que se extiende durante 21 años, desde su debut el 17 de agosto de 2005, y que se completa con 69 asistencias. El palmarés, en tanto, cierra con cuatro títulos: las Copas América 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y la Copa del Mundo de Qatar 2022. Difícil pedirle más a un pibe de Rosario que un día se animó a cruzar el charco con una valija llena de sueños.

Después del partido, Messi tomó el micrófono en el centro de la cancha y dejó un mensaje a la gente. Pero al parecer no le alcanzó. Al día siguiente, recurrió a Instagram para ampliar el sentimiento. En su carta, reconoció que la palabra dicha en la cancha no le había alcanzado para expresar todo lo que quería transmitir. Y tiró una frase que duele: "Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca". A mí, que lo vi crecer en estas páginas y en estas noches de radio, se me cayó una lágrima al teclado.

“Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca.”Lionel Messi, en su carta de despedida

• Agradeció a su familia, en especial por bancarlo en los momentos bravos.
• Tuvo un recuerdo para Diego Maradona, la otra camiseta que le pesa al corazón argentino.
• Reconoció a los clubes por permitirle atender los compromisos con la selección.
• Mencionó su fe como sostén en el recorrido.
• Sumó más de un millón de Me gusta en menos de diez minutos en Instagram.

El guiño de Cristiano y la próxima cita

Entre los miles de comentarios que recibió la publicación hubo uno que cruzó el océano: el de Cristiano Ronaldo, que le expresó su respeto por los logros con Argentina y le mandó un abrazo. Dos carreras enormes, dos símbolos de una época, y un gesto que vale más que cualquier estadística. Eso también es la Pulga: generar lazos incluso en el. Perdón, en el rival de toda la vida.

Mientras la noche se iba cerrando, la pregunta quedó flotando en el aire, la misma que le dejo a usted que me lee: ¿qué momento de los de Messi con la selección tiene guardado en la memoria? Elijo creer que cada uno tiene su propio gol, su propia final, su propia vuelta olímpica. Lo que sigue ahora es otra historia: el conjunto de Lionel Scaloni empieza a delinear el futuro sin su capitán, y la próxima ventana FIFA aparece como el primer banco de prueba de un ciclo que ya no lo tendrá en la cancha. La cita será en septiembre, en cancha a confirmar, y la cita con la historia, esa, ya quedó escrita en letras bien grandes.