Tengo que confesar algo antes de empezar: la primera vez que escuché que iban a hacer una serie de Linterna Verde con tono de western pensé que era una de esas ideas que suenan bien en una reunión de producción y que después naufragan en el estreno. Sin embargo, cuando uno se sienta frente al primer episodio de Linternas, disponible en HBO Max, lo que encuentra es otra cosa: una propuesta sobria, con polvo de ruta, persecuciones a pie y un par de uniformados verdes que parecen más detectives de pueblo que guardianes del cosmos. Es una decisión arriesgada que, en mi opinión, le sale bien.

La historia sigue a dos Linternas Verdes de perfiles opuestos. John Stewart, el novato, está interpretado por Aaron Pierre con una mezcla de disciplina militar y desconfianza que le sienta perfecto al personaje. Hal Jordan, el veterano, tiene la cara curtida y la voz grave de Kyle Chandler, un actor que arrastra una cincuentena de personajes con pasado pesado y que acá se luce como un policía intergaláctico con demasiados recuerdos. La dupla funciona porque no se trata de una buddy movie clásica: entre ellos hay jerarquía, respeto incómodo y la certeza de que cada uno sabe algo que el otro todavía no quiso decir.

Un crimen en el centro de Estados Unidos que abre una caja de Pandora

El motor del relato es bien terrenal: un asesinato en una zona rural del centro de los Estados Unidos que, episodio a episodio, va mostrando capas más oscuras. A medida que avanzan los capítulos, queda claro que lo que parecía un caso cerrado es apenas la puerta de entrada a un misterio de alcance mayor. La sheriff Kerry Kane, a cargo de Kelly Macdonald, y Will Macon, el líder de una milicia local que se prepara para una eventual invasión alienígena y al que da vida Garret Dillahunt, terminan de anclar la historia en un registro policial y comunitario muy lejano al espectáculo visual al que nos tiene acostumbrado DC.

• Estética de western contemporáneo con pueblos polvorientos, violence contenida y cielos enormes.
• Estructura de thriller de investigación, con pistas que se bifurcan y sospechosos que aparecen en cada pueblo.
• Un reparto adulto, sin capas de superlatido, donde los personajes cargan con un pasado que los define.
• Una integración cuidadosa de la mitología de los Linternas Verdes, sin abusar de las explicaciones técnicas.
• Referencias cruzadas al nuevo Universo DC, entre ellas un guiño a Batman que anticipa futuras conexiones.

Hay un detalle que me pareció una pequeña joyita y vale la pena destacar: Macdonald y Dillahunt ya habían coincidido en Sin lugar para los inocentes, la película de 2007 de los hermanos Joel y Ethan Coen que se llevó el Oscar a Mejor Película. Allí ella interpretaba a la esposa del protagonista y él a un ayudante del sheriff. En Linternas los roles se invierten: ella es ahora la jefa policial y él un civil al margen de la ley. La conexión no es solo una curiosidad de casting: las dos producciones comparten una misma mirada áspera sobre la América profunda, una sensibilidad que el equipo de producción reconoció como influencia directa.

El futuro inmediato: una segunda temporada que depende de una conversación

Sobre la continuidad, Chris Mundy, el showrunner, fue claro al adelantar que una segunda temporada exigiría condiciones específicas para mantener el nivel de la primera, y que la decisión final está en manos de HBO Max y del estudio DC Studios. Por ahora, lo que queda es una primera entrega autoconclusiva en su arco central, pero con la puerta abierta para volver a la ruta.

Como recomendación personal, les digo lo siguiente: si son de los que suelen pasar de largo las series de superhéroes porque les saturan los efectos y los discursos heroicos, dénle una oportunidad a Linternas. Está más cerca de True Detective, de Fargo o de las viejas películas de Peckinpah que de cualquier blockbuster con escenas de destrucción planetaria. Y si ya son fans del universo DC, van a encontrar el placer de reconocer guiños sin que la historia se quede atada a ellos. Yo, por mi parte, espero que esa segunda temporada encuentre la luz verde que merece.