Racing se quedó con las manos vacías en el clásico y ahora depende de un milagro para entrar a los playoffs

Arrancamos el relato como si lo estuviéramos escuchando por la radio: la pelota picando en el Cilindro, la gente apretada en las tribunas y una humedad que se metía hasta los huesos. Racing salió a jugarle de igual a igual a Independiente, se puso en ventaja con el gol de Matías Zaracho a los 29 del primer tiempo y durante un rato soñó con cortar la racha irregular del segundo semestre. No lo intentó. Pudo haberlo liquidado y no lo liquidó.

Un penal que cortó la ilusión

En el complemento el equipo local se quedó. Bajó el ritmo, perdió la pelota y empezó a retroceder. A los 20 minutos del segundo tiempo, el árbitro sancionó penal para el Rojo y Maximiliano Meza se hizo cargo: cambaceso adivinó hacia la derecha, pero el disparo igual se metió. Fue el 1-1 final y el gol que le sacó el invicto parcial al local en el clásico de Avellaneda.

Con este empate, la Academia acumula una campaña con más tropiezos que certezas en el Clausura. Para clasificar a los playoffs necesita sumar nueve puntos en los tres partidos que le quedan (ante River en el Monumental, Barracas Central y Aldosivi de local) y, encima, depender de lo que hagan sus rivales. Porque ni siquiera tres victorias consecutivas le alcanzan por matemática pura: tiene que mirar la combinación de resultados ajenos hasta el final.

Un horizonte sin copas y con incertidumbre

La situación tiene un costado que duele más que lo deportivo: si Racing queda fuera de todo torneo internacional en 2027, sería la primera temporada desde 2014 sin presencia en certámenes de la Conmebol. Algo inédito en los últimos once años del club. Eso ya movió las agujas en los despachos: la dirigencia arrancó la búsqueda de un entrenador de cara al próximo año, con nombres de mayor peso que el ciclo de Juan Pablo Vojvoda (apenas trece partidos al mando).

Mientras tanto, Sebastián Romero, el técnico interino, cerrará su segundo ciclo al frente del equipo en estos tres partidos pendientes. Ya había ocupado ese lugar en mayo, después de la salida de Gustavo Costas. Es un bombero más que un proyecto, y eso se nota.

Lo que viene y los nombres que suenan

• River Plate (visita) en el Monumental.
• Barracas Central (local) en el Cilindro.
• Aldosivi (local) en el Cilindro, en la última fecha del Clausura.
• Guillermo Barros Schelotto y Nicolás Diez, apuntados como candidatos para el banco en 2027.
• Mateo Martínez y Gonzalo Escudero, los zagueros juveniles que fueron puntos altos en el clásico y se perfilan para el plantel del próximo año.

En lo individual hubo un ojo para los pibes: los zagueros Mateo Martínez y Gonzalo Escudero se erigieron como puntos altos del partido y se proyectan como parte del plantel de la próxima temporada. Algo es algo, aunque el resultado haya sido amargo. Y ojo con un dato que pasa por debajo del radar: el mediocampista Matko Miljevic no fue convocado para el clásico y su situación contractual es una verdadera incógnita, después de que el club haya puesto tres millones de dólares para sumarlo a principios de año. Una inversión que por ahora no rindió.

La pregunta queda picando en el aire: ¿puede Racing revertir esta situación? La respuesta corta es sí, pero necesita ayuda. La larga, es que viene cumpliendo poco y dependiendo de mucho, y eso suele terminar mal. El próximo capítulo se escribe el sábado que viene, en el Monumental, contra River. Ahí se sabrá si la ilusión sigue viva o si el año se termina antes de tiempo.