Yoko Taro, el hombre de la máscara: la demencia como motor y un guion de Evangelion que ya nadie esperaba

A mediados de los años noventa, cuando un joven diseñador sin nombre conocido entraba a la oficina de Cavia en Tokio, pocos imaginaban que aquel muchacho iba a terminar firmando algunas de las historias más oscuras del videojuego japonés. Hoy, casi tres décadas después, Yoko Taro —el Taro para los colegas, siempre escondido detrás de la máscara de Emil— reapareció en el festival The Tenth Mosaic y volvió a sacudir a la industria con una confesión tan desnuda como su estilo narrativo: ya no trabaja por ambición, trabaja por terror a que la memoria se le vaya de las manos.

El sueño cumplido en 2003 y los proyectos que nunca vieron la luz

La charla fue una conversación con Keisuke Okabe, director de Ender Lilies, en la que el creador de NieR repasó su relación con el oficio. El punto de partida fue sencillo y brutal: Taro aseguró que su sueño profesional se cumplió en 2003, cuando lanzó Drakengard para PlayStation 2, su primera obra como director. Todo lo que vino después —NieR, NieR: Automata, las colaboraciones con Square Enix, las polémicas, los premios— lo considera un regalo inesperado.

Sin embargo, el retiro nunca llegó. Y no por falta de intentos. Taro reveló que estuvo involucrado en varios desarrollos durante los últimos años, pero todos terminaron cancelados antes de llegar al público. Los lanzamientos más recientes asociados a su universo, como Voice of Cards y el juego móvil 404 GAME RE:SET, no representan una nueva entrega central de la franquicia. La ausencia de un NieR nuevo no responde a un capricho: responde a oficinas que se cerraron y proyectos que murieron en silencio.

“Cuando me enfrento a una situación difícil en el trabajo, me sobrepongo diciéndome a mí mismo: esto es bueno para prevenir la demencia.”Yoko Taro, en el festival The Tenth Mosaic (Tokio)

Una nueva Evangelion escrita por el hombre que nunca sonríe

En medio de ese panorama, hay un compromiso concreto que mantiene expectantes a los fans de dos mundos muy distintos: Taro escribe el guion de la próxima serie televisiva de Neon Genesis Evangelion. La producción cuenta, además, con música de Keiichi Okabe, el compositor habitual de NieR y Drakengard, lo que garantiza que la estética sonora sombría y melancólica que caractérise a Taro seguirá intacta en el nuevo dibujo.

Para los seguidores de toda la vida, la noticia tiene una carga histórica fuerte. La serie original, dirigida por Hideaki Anno entre 1995 y 1996, se convirtió en una de las columnas vertebrales de la animación japonesa adulta. Que ahora el guion quede en manos de Taro —un autor obsesionado con la culpa, la repetición y el vacío existencial— abre un interrogante enorme: ¿qué puede salir de cruzar a Shinji Ikari con la mirada desquiciada de NieR?

• Drakengard (2003) fue, según Taro, la realización de su sueño profesional: todo lo posterior es extra.
• El escritor trabaja hoy por miedo al deterioro cognitivo, no por vocación ni por reconocimiento.
• Varios proyectos recientes fueron cancelados antes de salir al mercado.
• Voice of Cards y el móvil 404 GAME RE:SET son los lanzamientos más recientes ligados a su universo, pero no son entregas principales.
• Taro escribe el guion de la nueva serie animada de Neon Genesis Evangelion.
• Keiichi Okabe, compositor histórico de NieR y Drakengard, se ocupa de la música del nuevo animé.
• El creador ve con buenos ojos la irrupción de la inteligencia artificial y las nuevas herramientas para autores jóvenes en Japón.

Lo que me queda dando vueltas, mientras escribo esto, es la imagen de un autor que convirtió la decadencia en motor creativo. Yoko Taro, el mismo que hizo del nihilismo una poética y de la tristeza un género, hoy se levanta cada mañana no para ganar un premio más ni para sumar otro título a una videoteca ya desbordada, sino para que el alzheimer le respete un poco más. Si eso no es literatura —o, en su caso, guion—, pocos lo serán. Como recomendación personal, y mientras esperamos ese cruce imposible entre Evangelion y la tristeza existencial de NieR, vale la pena volver a NieR: Automata con la banda de Okabe en los auriculares: nada suena tan parecido a lo que será esa serie.